L’IA qui transforme le business ?
Stratégies, mouvements et levées IA décryptés, chaque soir en 5 min. Gratuit.
Inclus dès l'inscription : notre sélection des meilleurs guides & comparatifs IA.
Choisis ton rythme
Gratuit · Pas de spam · Désabonnement en 1 clic
Un trimestre historique pour le financement des startups
Le premier trimestre de 2026 a été marqué par un niveau sans précédent d'investissement en capital-risque, principalement alimenté par l'essor des technologies d'intelligence artificielle et des laboratoires de pointe. Selon les données fournies par Crunchbase, les investisseurs ont injecté un total impressionnant de 300 milliards de dollars dans 6 000 startups à travers le monde durant cette période. Ce chiffre représente une augmentation de plus de 150 % par rapport aux trimestres précédents et à l'année précédente, établissant ainsi un record historique pour l'investissement en capital-risque mondial.
Ce montant colossal d'investissement pour le premier trimestre de 2026 équivaut à près de 70 % de toutes les dépenses en capital-risque enregistrées pour l'année 2025. De plus, il dépasse tous les totaux annuels d'investissement enregistrés avant 2018, soulignant l'ampleur de cette croissance.
L'IA au cœur des investissements records
L'intelligence artificielle a été le principal moteur de cette augmentation spectaculaire des investissements. Les startups d'IA ont attiré une part disproportionnée de ces fonds, avec une concentration notable sur quelques entreprises basées aux États-Unis. Parmi les transactions record, quatre des cinq plus grands tours de financement jamais enregistrés ont eu lieu au cours de ce trimestre. Les laboratoires de pointe tels qu'OpenAI, Anthropic, xAI et la société de voitures autonomes Waymo ont levé collectivement 188 milliards de dollars, représentant 65 % de l'investissement mondial en capital-risque pour le trimestre.
Au total, l'IA a capté 242 milliards de dollars, soit 80 % du financement mondial total en capital-risque au premier trimestre. Ce chiffre pulvérise le précédent record établi au premier trimestre de 2025, lorsque l'IA représentait 55 % du financement mondial.
Augmentation des valorisations et concentration du capital
En plus des géants de l'IA, dix autres entreprises ont levé des tours de financement d'un milliard de dollars ou plus au premier trimestre, couvrant divers secteurs allant de l'IA générative et physique, des véhicules autonomes, des semi-conducteurs, des centres de données, de la robotique, de la défense et des marchés de prévision. Ces tours de financement significatifs ont entraîné une augmentation notable des valorisations des startups.
Le Crunchbase Unicorn Board a enregistré une augmentation de 900 milliards de dollars de valeur au cours du trimestre, marquant ainsi la plus grande augmentation de valorisation en un seul trimestre. Cette concentration de capital dans un nombre limité d'entreprises souligne une tendance vers des investissements plus ciblés et stratégiques.
Domination américaine et montée en puissance chinoise
Les entreprises basées aux États-Unis ont levé 250 milliards de dollars, soit 83 % du capital-risque mondial au premier trimestre, selon les données de Crunchbase. Cette domination américaine représente une augmentation significative par rapport aux 71 % enregistrés au premier trimestre de 2025, qui étaient déjà bien au-dessus des moyennes historiques de la décennie précédant 2024.
La Chine, en tant que deuxième plus grand marché mondial pour le financement en capital-risque, a attiré 16,1 milliards de dollars d'investissements. Le Royaume-Uni suit avec 7,4 milliards de dollars investis. Ces deux pays ont connu une augmentation par rapport au trimestre précédent et encore plus significativement d'une année sur l'autre, témoignant de leur attrait croissant pour les investisseurs internationaux.
Financements en phase avancée et précoce
La montée en puissance du financement au premier trimestre a été particulièrement concentrée dans le financement en phase avancée, qui a atteint 246,6 milliards de dollars, en hausse de 205 % d'une année sur l'autre, à travers 584 transactions. Un total de 235 milliards de dollars a été investi dans 158 entreprises en phase avancée qui ont levé des tours de 100 millions de dollars et plus.
Parallèlement, le financement en phase précoce a totalisé 41,3 milliards de dollars à travers 1 800 transactions, selon les données de Crunchbase. Ce financement a légèrement augmenté par rapport au trimestre précédent mais a augmenté de 41 % d'une année sur l'autre par rapport à 29,4 milliards de dollars. Une grande partie de cette augmentation a été dirigée vers les tours de Série A, tandis que les transactions de Série B ont diminué par rapport au trimestre précédent mais sont toujours en hausse d'une année sur l'autre.
Augmentation du financement de démarrage
Le financement de démarrage a totalisé 12 milliards de dollars, en hausse de 31 % d'une année sur l'autre. Cependant, cette augmentation est entièrement due à des tours plus importants, car le nombre de transactions a chuté de 30 % d'une année sur l'autre à 3 800.
Ralentissement des IPO, augmentation des fusions et acquisitions
L'investissement record en capital-risque dans les entreprises américaines ne s'est pas traduit par un marché des IPO plus solide au premier trimestre. En fait, le marché américain des nouvelles cotations a ralenti au premier trimestre au milieu d'une vente massive sur le marché boursier des logiciels, bien que le marché des IPO en Chine ait connu une reprise.
Un total de 21 entreprises soutenues par du capital-risque ont réalisé des sorties mondiales supérieures à 1 milliard de dollars au premier trimestre. Treize de celles-ci provenaient de Chine, quatre d'autres pays d'Asie, et quatre des États-Unis.
La plus grande IPO au premier trimestre était PayPay, une fintech japonaise pour les paiements mobiles, valorisée à 10 milliards de dollars lors de son introduction. Deux entreprises de laboratoires de pointe de Chine — Z.ai et MiniMax — ont fait leurs débuts à la Bourse de Hong Kong, chacune valorisée à plus de 6 milliards de dollars.
Bien que le marché des IPO ait été quelque peu terne, les fusions et acquisitions de startups ont été solides au premier trimestre, avec des sorties cumulées évaluées à plus de 56,6 milliards de dollars, selon les données de Crunchbase. Cela a marqué le troisième trimestre de fusions et acquisitions de startups le plus élevé depuis le ralentissement de 2022.
Les plus grandes transactions de fusions et acquisitions au premier trimestre étaient l'acquisition prévue par Savvy Games Group de la plateforme de jeux Moonton de ByteDance pour 6 milliards de dollars, et l'acquisition prévue par Capital One de la startup fintech Brex pour 5,15 milliards de dollars.
Pression publique
Bien que les méga-tours des laboratoires de pointe aient défini le premier trimestre de 2026, un examen plus approfondi des données montre que chaque stade de financement des startups a connu une croissance le trimestre dernier, tout comme les tailles des tours dans l'ensemble.
Et contrairement à l'ère du cloud et du mobile, ce cycle est également construit dans le monde physique, avec d'énormes capitaux affluant non seulement dans les logiciels, mais aussi dans l'infrastructure, les véhicules autonomes, la robotique et la fabrication.
Maintenant, avec des valorisations de startups en forte hausse et un arriéré d'entreprises disposant de sommes privées sans précédent, la pression s'intensifie sur les marchés des IPO pour rouvrir en 2026.
