L'IA dans les écoles américaines : inquiétudes parentales croissantes

L'IA s'installe dans les écoles américaines

Aux États-Unis, l'introduction de l'intelligence artificielle dans les écoles élémentaires devient un sujet de débat intense. Des programmes d'IA sont utilisés pour enseigner des matières fondamentales comme la lecture et les mathématiques. Les défenseurs de cette technologie affirment qu'elle permet une personnalisation de l'enseignement, adaptée aux besoins individuels des élèves. Cependant, cette avancée technologique ne convainc pas tout le monde, notamment parmi les parents.

Un parent a récemment été confronté à cette réalité lorsque son fils, élève de troisième année, a mentionné qu'il utilisait Google Gemini sur son Chromebook fourni par l'école pour créer des images amusantes de caca et de dinosaures. Bien que cela soit techniquement contre les règles de l'école, l'accès à cet outil n'était ni bloqué ni restreint. Cette situation a mis ce parent mal à l'aise, car il ne permettrait pas une telle utilisation à la maison.

Les inquiétudes des parents

Ce parent n'est pas le seul à être préoccupé par l'introduction de l'IA dans les salles de classe. Ces dernières semaines, plusieurs articles sur l'IA et les Chromebooks dans les écoles ont suscité de nombreuses discussions parmi les parents. Le ton de ces conversations varie de la frustration à l'horreur. Un article récent de New York Magazine, intitulé "Help! My kindergarten is all in on AI", a détaillé comment des programmes d'IA sont utilisés dans certaines écoles publiques de New York. Les partisans affirment qu'ils offrent une nouvelle capacité à personnaliser les leçons en fonction des besoins de chaque enfant.

Cependant, certains parents de New York s'organisent et se mobilisent contre ces programmes. Lors d'une réunion ouverte pour que les parents puissent s'exprimer sur la politique de l'IA avec le département de l'éducation de la ville, un parent a accusé le chancelier de "faire des expériences sur nos enfants". Bien qu'il y ait eu des plaintes concernant les appareils en classe depuis quelques années, l'introduction de l'IA — dont de nombreux adultes se méfient — a exacerbé les préoccupations.

Comportements problématiques liés à l'IA

Dans The New Yorker, Jessica Winter examine comment l'IA est intégrée dans l'éducation K-12 — notamment à travers des programmes obligatoires sur Chromebooks et iPads. Elle souligne que personne ne semble poser la question : voulons-nous vraiment cela ? Face au mantra que nous entendons sans cesse — que l'IA est déjà là et que nous devons simplement nous adapter — il est parfois important de prendre du recul et de poser ces questions simples : Cela fonctionne-t-il vraiment ? Est-ce réellement bénéfique ?

Il y a des détails franchement désagréables dans l'article, comme une étude qui a montré que "une interaction sur cinq entre les élèves et l'IA générative impliquait de la tricherie, de l'automutilation, du harcèlement et d'autres comportements problématiques".

Réactions dans l'enseignement supérieur

Pendant ce temps, au sommet de l'enseignement supérieur, Princeton a décidé cette semaine de faire surveiller ses examens par des surveillants au lieu de son système d'honneur longtemps utilisé, où les enseignants quittaient généralement la salle pendant les tests. Cela fait suite à des préoccupations concernant la tricherie massive liée à l'IA.

Un débat plus large sur la technologie en classe

Ce n'est pas seulement l'IA qui est sous le microscope. Depuis longtemps, des groupes de parents sur les réseaux sociaux se plaignent des applications que leurs enfants doivent utiliser, qui prétendent enseigner les mathématiques ou l'anglais. NBC a écrit sur la réaction des parents face à un programme de mathématiques courant. Certains parents affirment qu'ils vont retirer leurs enfants de ce programme et d'autres initiatives technologiques dans leurs écoles.

Il n'est pas certain que toute cette technologie soit réellement bénéfique. Il est encore trop tôt pour dire si l'apprentissage assisté par l'IA est bon ou mauvais, mais les ordinateurs en classe ne semblent pas apporter beaucoup de bénéfices. Le Educational Opportunity Project de l'Université de Stanford a publié un nouveau rapport montrant que les scores aux tests de lecture et de mathématiques sont en baisse à l'échelle nationale, parfois d'un niveau entier par rapport à ce qu'ils étaient dans les mêmes écoles en 2015.

Les raisons de ce déclin sont complexes — la Covid a probablement eu un impact — mais le temps d'écran (à la maison et en classe) est quelque chose que de nombreux observateurs de l'éducation continuent de souligner.

Un parent ayant terminé le collège à une époque où l'accès à la technologie se limitait à une fois par semaine dans le laboratoire informatique pour apprendre à taper avec Mavis Beacon, n'est pas assez natif numérique pour comprendre comment toute cette technologie en classe affecte ses enfants. Et pourtant, ce parent est un journaliste axé sur la technologie ! Cependant, il constate une préoccupation croissante parmi les parents concernant la quantité de temps d'écran et de technologie que les enfants utilisent dans les écoles publiques pour leurs travaux scolaires. Les Chromebooks fournis par l'école, qui ont été largement adoptés pendant la pandémie et semblent maintenant être là pour rester, sont une cible importante pour cette réaction.

Certains parents sont sceptiques quant à la valeur des Chromebooks, des iPads et des outils d'IA par rapport au papier et au crayon, surtout dans les classes de jeunes élèves. Leur position personnelle est : oui à l'apprentissage de ce qu'est l'IA et comment elle fonctionne ; non à son utilisation pour enseigner les mathématiques ou la lecture.