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Meta défie Amazon et Google avec son cloud IA ambitieux
Meta a investi des milliards de dollars dans le développement de l'IA et l'extension de ses centres de données pour la soutenir. Cependant, l'entreprise semble désormais prête à utiliser ces centres de données à des fins plus immédiatement rentables.
Mercredi, Bloomberg a rapporté que Meta élabore des plans pour un service d'infrastructure cloud, vendant l'accès à la fois à la puissance de calcul IA et aux modèles. Cette initiative la mettrait en concurrence avec les grands fournisseurs de cloud tels qu'Amazon Web Services, Google Cloud et Microsoft Azure.
La décision de Meta de vendre sa capacité de calcul excédentaire intervient quelques semaines après que SpaceX, via xAI, a annoncé des plans similaires. Début mai, SpaceX a signé un accord avec Anthropic pour acquérir toute la capacité de calcul de son centre de données Colossus 1. SpaceX a depuis signé des baux similaires avec Google et Reflection AI. Le fait que Meta fasse de même indique que les gagnants de la course à l'IA ne seront peut-être pas ceux qui fournissent les meilleurs modèles et services, mais plutôt ceux qui possèdent les centres de données.
Cela dit, cela dépendra de la demande pour le calcul et de la valeur des centres de données. Certains sceptiques ont averti que la course à la construction d'infrastructures IA crée une bulle reposant fortement sur des puces qui se déprécient rapidement. D'autres se sont demandé si les entreprises d'IA peuvent générer suffisamment de revenus auprès des utilisateurs finaux pour justifier des paris à un trillion de dollars.
Ces préoccupations n'ont pas empêché Meta d'investir massivement dans l'infrastructure pour le calcul IA. À la fin du premier trimestre, Meta avait engagé 182,9 milliards de dollars pour l'infrastructure IA dans les années à venir, y compris d'importants projets en Louisiane et Ohio. Le projet en Ohio, que Zuckerberg a décrit comme ayant la taille de Manhattan, devrait être opérationnel cette année.
Contrairement à Google et OpenAI, Meta n'a pas constaté une demande significative pour ses propres modèles et services d'IA. Meta ne détaille pas ses revenus provenant de Meta AI ou de Llama, sa famille de modèles d'IA à poids ouverts, dans ses résultats financiers, et les dirigeants ont principalement souligné les utilisations internes de l'IA dans leurs déclarations publiques. Cela pourrait signifier que les efforts d'IA de Meta ne représentent pas encore une ligne de revenus autonome significative.
Pour obtenir un retour sur certains de ses investissements colossaux, Meta pourrait copier le modèle commercial de CoreWeave et vendre l'accès à une capacité de calcul "brute", selon Bloomberg. L'agence a également rapporté que Meta envisage de suivre l'exemple d'AWS et de vendre l'accès à divers modèles d'IA — y compris son modèle récemment lancé à poids fermés, Muse Spark — hébergés sur son infrastructure IA.
Cette nouvelle ligne d'affaires fera partie d'une nouvelle initiative apparemment baptisée Meta Compute, dirigée par le responsable de l'infrastructure Santosh Janardhan, le leader des Meta Superintelligence Labs Daniel Gross, et la présidente Dina Powell McCormick.
Le rapport confirme les déclarations de Zuckerberg en mai selon lesquelles une entreprise de cloud computing Meta est "définitivement sur la table" comme moyen d'obtenir un retour sur certains des investissements massifs dans sa stratégie de développement de l'IA "superintelligente".
