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Meticulous : une levée de fonds stratégique pour accélérer le développement de l'IA
La société londonienne Meticulous, fondée par les frères Gabriel et Quentin Spencer-Harper, a récemment réussi à lever 15 millions de dollars lors d'un tour de financement de série A. Ce tour de table a été dirigé par Ethan Kurzweil de la société de capital-risque Chemistry, basée à San Francisco, et a vu la participation de Menlo Ventures. Plusieurs investisseurs individuels de renom ont également contribué, parmi lesquels Lachy Groom, ancien de Stripe, Jason Warner, cofondateur de Poolside, et Arash Ferdowsi, cofondateur de Dropbox. D'autres personnalités influentes comme Scott Belsky, ancien CPO d'Adobe, Guillermo Rauch, fondateur de Vercel, Calvin French-Owen, ancien responsable de l'ingénierie d'OpenAI, Caitlin Colgrove, CTO de Hex, et Jason Ginsberg, ancien responsable de l'ingénierie de Cursor, ont également soutenu l'initiative.
Un défi pour les développeurs face à l'IA
Avec l'essor des agents d'IA capables de générer du code à une vitesse fulgurante, les équipes de développement se retrouvent souvent dépassées par le rythme des révisions et des tests nécessaires. Cette situation entraîne une accumulation de bogues dans les bases de code, ralentissant ainsi le processus de développement. Meticulous vise à résoudre ce problème en permettant aux développeurs de faire confiance au code généré par l'IA, leur offrant ainsi la possibilité d'expédier plus rapidement leurs projets.
Le fonctionnement innovant de Meticulous
Meticulous propose une approche unique pour garantir la fiabilité du code généré par l'IA. L'entreprise analyse d'abord la base de code d'un développeur ainsi que l'application cible, puis établit une liste de contrôle des cas particuliers. Ces cas particuliers représentent des scénarios ou des entrées rares susceptibles de révéler des défaillances logiques ou des risques de plantage de l'application.
Pour chaque modification de code, qu'elle soit effectuée par un agent d'IA ou un développeur humain, Meticulous simule les flux d'utilisateurs avant et après le changement pour tester les cas particuliers potentiellement affectés. Avant que le code ne soit intégré à la base de code de l'entreprise, un rapport détaillé est fourni au développeur. Ce rapport inclut une série de vignettes illustrant comment chaque cas particulier est impacté par le changement de code.
Quentin Spencer-Harper explique que ces vignettes permettent de visualiser rapidement l'impact des modifications. "En quelques minutes, vous comprenez l'impact complet du changement — vous le voyez devant vos yeux — et vous pouvez donc expédier presque aussi vite que votre IA peut écrire du code." Le système est déterministe, ce qui permet de détecter si, pour un changement donné, il y a des cas pertinents non couverts, et d'avertir l'utilisateur et l'agent. Bien que les changements soient d'abord examinés par des développeurs humains, ceux-ci peuvent choisir de les mettre en ligne ou de demander des ajustements à l'agent de codage.
Actuellement, l'entreprise teste uniquement le code frontend, mais prévoit de s'étendre aux tests de la pile complète.
Une croissance impressionnante
Au cours de l'année écoulée, Meticulous a vu son chiffre d'affaires récurrent annuel (ARR) multiplié par cinq. Parmi ses clients, on retrouve des entreprises de renom telles que Notion, ElevenLabs, Dropbox, Wiz et LaunchDarkly. Les fondateurs, Quentin et Gabriel, apportent une riche expérience en ingénierie, ayant travaillé respectivement chez Palantir pendant plus de 10 ans et chez Dropbox.
Quentin se souvient de son temps chez Palantir, avant l'ère de l'IA, où les ingénieurs passaient une grande partie de leur temps à réfléchir au code et à vérifier son bon fonctionnement. "À cette échelle de complexité, il n'y avait aucun produit ou solution qui se rapprochait de la résolution de ce problème", dit-il. Meticulous est né de cette réflexion, visant à résoudre les défis posés par des millions de lignes de code et des milliers de cas particuliers.
Les ambitions futures de Meticulous
Avec ce nouveau financement, Meticulous prévoit d'investir dans le marketing pour accroître sa notoriété. "Historiquement, nous avons compté uniquement sur le bouche-à-oreille", explique Gabriel. "Nous changeons cela, nous voulons que chaque entreprise connaisse Meticulous."
L'entreprise envisage également d'élargir ses capacités de test pour inclure le backend et les performances, tout en augmentant ses effectifs. Actuellement composée de 20 membres, l'équipe pourrait atteindre 30 à 40 personnes dans les 12 prochains mois. Gabriel souligne l'importance de maintenir une équipe "petite mais exceptionnelle".
Meticulous recrute activement des ingénieurs déployés en avant (FDE), un rôle crucial pour de nombreuses entreprises européennes d'IA. Ces ingénieurs s'intègrent directement chez les clients pour identifier et résoudre les problèmes en utilisant la technologie de Meticulous. "Le marché pour les talents est très compétitif", admet Gabriel, mais il reste confiant quant à l'attractivité de leur projet pour les ingénieurs logiciels.
