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Ox Alpha, un modèle de raisonnement arrivé discrètement sur OpenRouter, est gratuit et présenté comme taillé pour le code et des tâches agentiques. Son origine fait l’objet d’hypothèses contradictoires, de Z.ai (GLM-5) à une parenté avec la famille MAI de Microsoft, sans preuve tranchée. L’agent OpenCode annonce une capacité quotidienne de 100 trillions de tokens et le PDG de Stripe, Patrick Collison, juge l’outil très impressionnant. Le phénomène intervient alors que plusieurs laboratoires chinois revendiquent des performances proches des systèmes américains à moindre coût.
Origine contestée entre piste chinoise et parenté Microsoft
Plusieurs analyses publiques se contredisent sur l’origine d’Ox Alpha. Wccftech a avancé que Z.ai, à l’origine de GLM-5, pourrait être derrière le modèle, rappelant que Z.ai avait déjà testé GLM-5 anonymement sous le nom de Pony Alpha et signalant que des développeurs ont relevé des similitudes entre le comportement et les réponses du tokenizer d’Ox Alpha et ceux de GLM-5. La même publication a ensuite mis en avant une autre analyse qui rapprocherait plutôt le tokenizer d’Ox Alpha de la famille MAI de Microsoft. Au-delà de ces hypothèses, des rumeurs évoquent de manière plus générale soit un laboratoire d’IA chinois, soit un lien avec Microsoft. Samedi, l’analyste Andrew Curran a indiqué sur X que si la piste GLM prévalait vendredi soir, l’incertitude était repartie à la hausse le lendemain matin. À ce stade, les éléments disponibles ne permettent pas de conclure.
Sur OpenRouter, modèle furtif gratuit et taillé pour coder
Ox Alpha est apparu jeudi sur OpenRouter, présenté comme un modèle furtif fourni par un tiers anonyme. OpenRouter le décrit comme un modèle de raisonnement conçu pour le codage, le travail agentique soutenu et les charges de production, adapté à l’ingénierie logicielle au long cours, au raisonnement complexe et aux flux mêlant texte et contexte visuel. Le modèle est accessible gratuitement. OpenCode a précisé sur X que cette gratuité durerait une semaine avec une utilisation presque illimitée et a affirmé que le fournisseur pouvait traiter 100 trillions de tokens par jour, soit environ 100 fois le volume mensuel de tokens IA déclaré par Visa. Côté premiers retours, Patrick Collison, PDG de Stripe, a testé Ox Alpha et l’a jugé très impressionnant.
Compétition accrue : Zhipu, DeepSeek, Moonshot AI en embuscade
Le surgissement d’Ox Alpha s’inscrit dans un contexte où plusieurs laboratoires chinois, dont Zhipu, DeepSeek et Moonshot AI, défient leurs homologues américains. Selon les descriptions, leurs modèles affichent des niveaux de performance comparables à ceux des systèmes de référence américains, tout en étant proposés à un coût bien inférieur et en offrant un accès étendu au code. En juillet, Moonshot a présenté Kimi K3, un modèle doté de 2,8 trillions de paramètres, destiné au codage, au raisonnement et à diverses tâches agentiques, qui s’est rapidement fait remarquer dans la Silicon Valley en raison de ses résultats et de son tarif attractif.
