Meta et le rachat de Manus AI : la Chine s'oppose à la transaction

Meta et le rachat de Manus AI : la Chine s'oppose à la transaction

Le projet d'acquisition de Manus AI, une start-up chinoise spécialisée dans les agents d'intelligence artificielle, par Meta rencontre des obstacles majeurs. Les autorités chinoises ne semblent pas prêtes à laisser cette entreprise quitter le pays sans résistance.

Il y a environ un an, Manus AI a suscité un vif intérêt dans le secteur de l'intelligence artificielle grâce à ses technologies innovantes développées en Chine. Cette start-up a rapidement attiré l'attention de Meta, qui cherchait à renforcer sa position dans ce domaine stratégique. En décembre dernier, Meta a finalisé l'achat de Manus pour une somme conséquente de 2 milliards de dollars, après avoir conseillé à la start-up de transférer ses activités à Singapour. Cependant, la situation a pris une tournure complexe.

Interdiction de quitter la Chine

Selon le Financial Times, les cofondateurs de Manus, Xiao Hong et Ji Yichao, ont été convoqués par la Commission nationale du développement et de la réforme (NDRC) à Pékin. Cette convocation fait suite à des soupçons de non-respect des réglementations chinoises sur les investissements directs étrangers. Désormais, les deux dirigeants sont interdits de quitter la Chine, bien qu'ils puissent encore se déplacer à l'intérieur du pays.

Cette situation n'est pas totalement inattendue. Dès l'acquisition, Meta avait tenté de rassurer les autorités américaines en promettant qu'aucun investisseur chinois ne conserverait de parts dans Manus et que les services de la start-up seraient inaccessibles en Chine, sans toutefois consulter les autorités chinoises.

La décision de déplacer rapidement Manus à Singapour est vue comme une tentative de contourner les restrictions américaines sur les investissements dans les technologies sensibles en Chine. Les autorités chinoises craignent que cet événement ne crée un précédent, permettant à d'autres entreprises locales de se tourner vers leur principal concurrent.

Quelles options ?

Nous sommes en pleine guerre technologique entre les États-Unis et la Chine. Le gouvernement américain a intensifié les restrictions sur les semi-conducteurs, les outils de conception de puces et l'accès aux modèles avancés d'intelligence artificielle. Pékin ne peut pas se permettre de voir ses entreprises stratégiques quitter le pays.

La situation est donc préoccupante pour le rachat de Manus. Bien qu'aucune accusation formelle n'ait été portée, la Chine dispose désormais d'un moyen de pression significatif pour faire échouer l'opération ou exiger des concessions importantes.

Caractéristiques de Manus AI

• Exécution autonome des tâches
• Capacités multimodales avancées
• Intégration d'outils externes