Snapchat réduit ses effectifs de 16 % et mise sur l'IA pour rebondir

Snapchat réduit ses effectifs et mise sur l'automatisation

Snapchat, la célèbre application de messagerie, a pris la décision radicale de réduire ses effectifs mondiaux de 16 %, ce qui représente environ 1 000 employés. Cette initiative, annoncée par Evan Spiegel, le fondateur et P.-D.G de Snap, s'inscrit dans une stratégie visant à automatiser les tâches répétitives grâce à l'intelligence artificielle. L'objectif est clair : atteindre une rentabilité rapide pour rivaliser efficacement avec des géants comme Meta et TikTok, tout en maintenant la confiance des investisseurs activistes.

La suppression de ces postes chez Snap s'accompagne d'une volonté de remplacer la main-d'œuvre humaine par des solutions algorithmiques. En effet, la maison mère de Snapchat a décidé de geler 300 recrutements prévus, affectant de nombreux services. Cette approche vise à instaurer une méthode de travail plus rapide et efficace, où les outils numériques prennent le relais des missions de support et de gestion traditionnellement assurées par les employés.

Réduction des coûts et pression des marchés

Selon Derek Andersen, directeur financier de Snap, cette restructuration vise à alléger les coûts annuels de 500 millions de dollars. Bien que l'entreprise ait enregistré un chiffre d'affaires de 1,53 milliard de dollars au premier trimestre, elle fait face à une méfiance croissante des marchés, exacerbée par une chute de 31 % de son action depuis le début de l'année. Evan Spiegel a souligné que les avancées technologiques permettent désormais de réduire le travail répétitif, justifiant ainsi cette transition vers l'automatisation.

Dépendance accrue aux prestataires externes

Les suppressions de postes touchent particulièrement les employés juniors, qui étaient jusqu'à présent chargés du traitement manuel de l'information. Contrairement à des entreprises comme Meta ou Google, Snapchat s'appuie largement sur des prestataires externes pour ses solutions d'intelligence artificielle. Cette dépendance a un coût, notamment en termes de besoins en ingénieurs généralistes au sein de l'entreprise.

Les programmes tiers prennent désormais en charge la gestion des flux de données, reléguant les employés au rôle de superviseurs de modèles mathématiques fournis par des géants de la Silicon Valley. Ce choix stratégique comporte des risques pour la souveraineté technique de Snap, car aucun algorithme acheté sur le marché ne peut égaler la sensibilité créative nécessaire pour fidéliser les jeunes utilisateurs. Pourtant, Evan Spiegel insiste sur le fait que ces avancées logicielles permettent d'augmenter la cadence de travail avec des équipes réduites, écartant ainsi les collaborateurs dont les tâches sont désormais automatisées.

Pression des investisseurs activistes

Cependant, l'argument de l'innovation technologique et des progrès de l'IA ne suffit pas à expliquer cette réduction drastique des effectifs. La quête de rentabilité est également motivée par les exigences du fonds activiste Irenic Capital Management, qui a récemment demandé des changements rapides pour redresser le cours de l'action de Snap. Dans une lettre adressée à la direction, cet investisseur a critiqué les embauches excessives de l'entreprise par rapport à ses concurrents.

• « Comme beaucoup de vos concurrents, vous avez embauché en excès »
• « Contrairement à eux, vous n'avez pas rectifié le tir »

En simplifiant sa structure hiérarchique, Snap espère réaliser des économies significatives, mais la tâche s'annonce complexe. Les régulateurs mondiaux menacent de restreindre l'accès des mineurs à la plateforme, ce qui pourrait fragiliser les revenus publicitaires. Tandis que les machines assurent la maintenance quotidienne et la modération, Evan Spiegel projette ses dernières ressources vers le développement de lunettes de réalité augmentée. Les employés restants, rescapés de ce troisième plan social en quatre ans, auront la responsabilité de piloter ces nouveaux produits.