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Sony et l'IA : une relation complexe
L'industrie du jeu vidéo et l'intelligence artificielle (IA) entretiennent une relation tumultueuse. En décembre 2025, Larian Studios, connu pour Baldur's Gate 3, a suscité une vive réaction en introduisant l'IA générative dans Divinity. Face à la pression des joueurs et de ses propres développeurs, le studio belge a rapidement reculé sur l'utilisation de l'IA pour le concept art dès janvier. Un épisode similaire s'est produit en mars 2026 avec Capcom, qui a reconnu l'usage interne de l'IA, provoquant également des débats animés.
Le 8 mai, lors de sa présentation annuelle aux investisseurs, Sony Interactive Entertainment a décidé de faire son entrée dans ce domaine controversé. Le PDG, Hideaki Nishino, a présenté plusieurs outils développés en interne. Parmi eux, Mockingbird, déjà utilisé par des studios comme Naughty Dog et San Diego Studio, qui transforme rapidement des données de capture faciale en animations 3D, un processus qui prenait auparavant plusieurs heures. Un autre outil permet de convertir des vidéos de coiffures réelles en modèles 3D détaillés, éliminant ainsi l'un des processus les plus longs de la création de personnages.
Une stratégie d'intégration de l'IA
Sony n'a jamais caché son ambition d'intégrer l'IA dans l'écosystème PlayStation. Cependant, la présentation récente marque une étape significative par son niveau de détail. En collaboration avec Bandai Namco, Sony a lancé une initiative autour de l'IA générative pour la production vidéo. Hiroki Totoki, PDG de Sony Group, a souligné des gains considérables en termes de vitesse et de productivité par individu, tout en admettant des défis en matière de cohérence et de contrôle. Une déclaration qui résonne autant comme une promesse que comme une reconnaissance des limites actuelles.
Nishino a tenu à rassurer en précisant que l'IA vise à augmenter les capacités des équipes, sans les remplacer. Selon lui, la vision, le design et l'impact émotionnel des jeux continueront de dépendre du talent des studios. Cette affirmation, bien que réconfortante, est devenue un refrain courant dans les discours des entreprises technologiques.
Le rôle de curateur de Sony
L'analyse la plus intrigante de la présentation de Sony ne concerne pas seulement les outils, mais le rôle que l'entreprise entend jouer dans le futur paysage vidéoludique. Nishino prévoit une "augmentation significative du volume et de la diversité des contenus" grâce à l'IA. En d'autres termes, l'IA abaisse les barrières d'entrée, permettant à un plus grand nombre de produire des jeux, ce qui pourrait inonder le marché. Dans ce contexte, Sony ne souhaite pas être simplement un distributeur, mais aspire à devenir un curateur.
Le dirigeant de Sony Interactive Entertainment a expliqué que cet afflux de contenus renforcerait la nécessité de "curation et de recommandation" sur la plateforme. Les franchises phares de Sony, telles que God of War, Horizon et The Last of Us, ainsi que ses studios internes, seraient des "différenciateurs clés". Ce modèle rappelle celui des app stores, où tout le monde peut publier, mais où la visibilité est contrôlée par l'opérateur de la plateforme.
Enjeux économiques et technologiques
En France, le marché du jeu vidéo a atteint 5,85 milliards d'euros en 2025, avec 40 millions de joueurs et environ 700 studios, selon le SELL. La future PlayStation 6, développée avec AMD, intègre déjà des composants dédiés à l'IA pour améliorer l'upscaling et le rendu. Bien que Guerrilla Games à Amsterdam et Firesprite à Liverpool n'aient pas été spécifiquement mentionnés comme utilisateurs de Mockingbird, Nishino a décrit un déploiement "large" de l'outil.
Totoki a également signalé une pénurie de mémoire due à la demande croissante en IA, affectant les consoles, smartphones et ordinateurs portables. Pour l'exercice en cours, l'impact sur les composants PlayStation serait limité grâce à des négociations avec les fournisseurs. Cependant, la prochaine génération de consoles reste vulnérable à cette pénurie, un problème qui pourrait se manifester plus tôt que prévu dans cette industrie en constante évolution.
Sony semble maîtriser l'art de transformer un potentiel risque en un argument de vente convaincant, promettant une explosion créative tout en se positionnant comme le filtre essentiel pour maintenir la qualité face à l'abondance de contenus générés par l'IA.
