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SpaceX et ses ambitions lunaires pour les satellites IA
Elon Musk, le visionnaire derrière SpaceX, envisage de franchir une nouvelle étape audacieuse en construisant des usines sur la Lune. L'objectif est de produire les satellites d'intelligence artificielle Starmind directement sur le sol lunaire. Pour réaliser ce projet ambitieux, SpaceX prévoit d'utiliser des robots transportés par la fusée Starship. Cette annonce coïncide avec l'entrée en Bourse de SpaceX, mais il reste à déterminer si ce timing est intentionnel ou fortuit. Musk avait déjà partagé cette vision lors de l'acquisition de xAI, sa société d'intelligence artificielle fondée en 2023. Selon lui, bien que cela puisse sembler relever de la science-fiction, ce projet est bel et bien en cours de réalisation.
Production et lancement depuis la Lune
SpaceX envisage de produire les satellites Starmind sur la Lune et de les lancer directement depuis sa surface. Pour ce faire, l'entreprise prévoit d'utiliser des accélérateurs de masse, des dispositifs électromagnétiques puissants capables de propulser les satellites dans l'espace. En outre, SpaceX projette de fabriquer des panneaux solaires et des radiateurs sur la Lune pour fournir l'énergie nécessaire aux satellites et dissiper la chaleur générée par leurs puces. Les premiers modèles de Starmind, dévoilés en juin, mesurent 70 mètres de long et 20 mètres de haut, avec une capacité de calcul de 120 kilowatts. SpaceX ambitionne de déployer jusqu'à un million de ces satellites en orbite terrestre avant d'étendre leur présence au-delà.
Capacité de calcul et contrats lucratifs
Musk affirme que cette approche pourrait augmenter la capacité de calcul spatiale de manière exponentielle, jusqu'à un million de fois par rapport à ce qui est actuellement possible sur Terre. SpaceX a déjà signé des contrats significatifs avec des géants de la technologie tels qu'Anthropic, Google, et NVIDIA. Les accords avec Anthropic et Google à eux seuls pourraient générer environ 26 milliards de dollars (22,5 milliards d'euros) de revenus annuels pour SpaceX.
Optimus et l'automatisation robotique
Cependant, certains observateurs restent sceptiques, se demandant si ce projet ne relève pas du mythe récurrent associé à Elon Musk. Le robot humanoïde Optimus, développé par Tesla depuis 2021, est prévu pour être la force de travail principale sur la Lune. Optimus est également destiné à préparer l'installation humaine sur Mars, un autre projet ambitieux de Musk. Ce robot est décrit comme le produit le plus complexe à industrialiser dans l'histoire de Tesla. Bien qu'aucune unité n'ait encore été mise en service dans les usines du groupe début 2026, Tesla prévoit une commercialisation grand public d'ici fin 2027. Optimus devrait être transporté par le Starship de SpaceX, qui a récemment réussi son treizième vol d'essai sans incident majeur.
Progrès technologiques et résultats financiers
Bret Johnsen, directeur financier de SpaceX, a souligné que Starship doit améliorer sa capacité d'emport par un facteur de quatre et réduire les coûts de lancement par dix par rapport à la fusée Falcon 9. Des progrès ont été réalisés dans la production des moteurs Raptor, la construction des gigabays, et l'activation de plusieurs pas de tir à Starbase et à Cape Canaveral. Lors de son entrée en Bourse en juin, SpaceX a levé 86 milliards de dollars (74,6 milliards d'euros), atteignant une valorisation de 1 770 milliards de dollars (1 535 milliards d'euros). Le chiffre d'affaires du dernier trimestre s'élève à 7,8 milliards de dollars (6,8 milliards d'euros), marquant une augmentation de 92 % par rapport à l'année précédente, malgré une perte nette de 541 millions de dollars (469 millions d'euros), en baisse par rapport à l'année précédente.
