La Centrale révolutionne les annonces auto avec l'IA agentique

La Centrale mise sur l'IA pour transformer les annonces automobiles

La Centrale, bien connue pour ses annonces automobiles, cherche à franchir un nouveau cap en intégrant l'intelligence artificielle dans ses processus. L'objectif est d'automatiser de plus en plus de tâches liées à la vente et à l'achat de véhicules. Pour mieux comprendre cette transformation, nous avons rencontré Thomas Berger, le directeur technique de l'entreprise, qui nous a expliqué comment ces outils changent déjà la donne pour les professionnels et pourraient bientôt impacter les particuliers.

Thomas Berger occupe le poste de CTO chez La Centrale depuis 2022.

Le rôle de l'IA chez La Centrale

Dans un récent communiqué, La Centrale a évoqué sa "plateforme automobile agentique". Actuellement, les agents IA de l'entreprise transforment les données en actions concrètes. Historiquement, La Centrale fournissait de nombreux indicateurs aux professionnels via ses back-offices, tels que les tendances du marché, les niveaux de prix, la vitesse de rotation des véhicules, et le volume de leads. Cependant, un vendeur automobile n'est pas un data analyst.

L'idée derrière l'approche agentique est de passer du tableau de bord à des recommandations exploitables : faut-il ajuster un prix, mieux mettre en avant un véhicule, ou réajuster un stock ? Pour l'instant, l'agent n'agit pas seul à la place du professionnel. La prochaine étape sera de permettre à ces agents d'exécuter plus d'actions pour les vendeurs, une fois que le bon niveau de confiance sera atteint.

Les sources de données

D'où proviennent exactement vos données propriétaires ?

Nos données se divisent en trois grands blocs :

• Le premier est le référentiel véhicule. Nous avons construit en interne une base de données extrêmement détaillée, qui inclut la motorisation et la finition, soit environ 200 000 configurations sur le marché français. Cette base est enrichie avec des sources externes et des données calculées.

• Le deuxième bloc concerne la donnée d'annonce, c'est-à-dire l'offre : le positionnement prix, la rotation des véhicules, les options, et les services proposés.

• Le troisième bloc est la demande : il s'agit du comportement des utilisateurs, à la fois au niveau macro pour comprendre les tendances du marché, et au niveau micro pour personnaliser l'expérience.

En croisant l'offre et la demande, nous obtenons une vision du marché en temps quasi réel. Cette vue nous permet d'alimenter nos outils de prix, de sourcing et de recommandation. Nous la croisons également avec les essais et les avis de Caradisiac pour mieux accompagner les particuliers.

Utilisation des modèles d'IA

Utilisez-vous vos propres modèles d'IA ou ceux du marché ?

La Centrale n'a pas pour objectif de développer ses propres modèles de langage. L'approche consiste à utiliser le modèle le plus adapté à chaque usage. Pour des tâches ciblées, comme l'optimisation SEO de certaines pages, des modèles comme Nova Lite sont utilisés pour leur efficacité et leur coût réduit. Pour des usages plus riches, comme l'outil Pilot AI destiné à conseiller les professionnels, des modèles plus avancés comme Nova Pro ou Claude Haiku sont privilégiés pour leur performance et leur capacité à gérer le contexte.

Pilot Video : une innovation majeure

Le produit qui suscite le plus d'intérêt est Pilot Video. De quoi s'agit-il exactement ?

Pilot Video répond à un problème simple : publier une annonce prend encore entre cinq et dix minutes, parfois plus, avec une qualité très variable. L'objectif est de réduire ce temps à 60 secondes, soit le temps de faire le tour d'une voiture avec un smartphone.

À partir d'une vidéo, nos agents extraient les meilleures photos, identifient le véhicule grâce à la plaque et à l'analyse visuelle, récupèrent ses caractéristiques dans notre référentiel, génèrent un texte de mise en avant, puis proposent un prix cohérent avec le marché. Ensuite, nous pouvons aussi produire des formats adaptés à différents canaux, y compris les réseaux sociaux, avec des vidéos conçues pour leurs codes respectifs. L'idée est de transformer un flux brut capté au téléphone en annonce exploitable, avec un maximum d'automatisation.

Déploiement et contrôle du service

Quand ce service sera-t-il disponible ? Et le professionnel gardera-t-il le contrôle ?

Le déploiement se fera par étapes sur les 12 à 18 prochains mois. Certaines fonctionnalités existent déjà, comme la génération du "mot du vendeur" ou les outils de prix. L'extraction de photos à partir d'une vidéo doit arriver dès cet été. La transformation visuelle des photos est plutôt prévue pour le second semestre, et la génération de vidéos adaptées aux plateformes sociales viendra ensuite.

Concernant le contrôle, il n'est pas question de retirer la main au vendeur. Le professionnel pourra revoir, corriger et arbitrer. La Centrale proposera un prix, mais n'imposera jamais un prix. Le rôle de l'entreprise est d'apporter une recommandation justifiée par la donnée, pas de remplacer la décision commerciale.

Concurrence sur le marché

Existe-t-il aujourd'hui un service équivalent sur le marché ?

À ma connaissance, pas sous cette forme complète. On trouve des briques éparses ici ou là, mais pas l'ensemble de la chaîne intégrée. En revanche, certaines technologies que nous utilisons ou adaptons proviennent désormais d'OLX, qui a déjà commencé à déployer certaines fonctions, comme la transformation vidéo vers photo, sur d'autres marketplaces automobiles du groupe. L'apport d'OLX est précisément cette capacité à industrialiser plus vite, à tester à plus grande échelle et à réinjecter les innovations sur les marchés locaux.

Intégration de WhatsApp

Vous avez également intégré WhatsApp pour les professionnels. Pourquoi utiliser une plateforme tierce plutôt que de garder la conversation en interne ?

Parce que notre métier n'est pas d'enfermer les échanges, mais de fluidifier la mise en relation entre acheteurs et vendeurs. WhatsApp est déjà massivement installé sur les smartphones, tant chez les particuliers que chez les professionnels. C'est un outil que tout le monde connaît, qui permet d'échanger du texte, des photos, des vidéos, et qui s'intègre naturellement dans le quotidien des vendeurs.

Pour nous, le véritable enjeu n'est pas de conserver la conversation dans une messagerie propriétaire, mais de maintenir le suivi du lead et la qualité de service. La logique est la même que pour le téléphone, où nous utilisons du call tracking.

Lutte contre la fraude

Avec l'IA qui progresse partout, comment luttez-vous contre la fraude ?

La fraude est un sujet ancien chez nous, en particulier sur la partie grand public (C2C), et nous avons une équipe dédiée qui travaille dessus depuis des années. La première couche est la bot protection : nous nous appuyons sur des solutions du marché comme Datadome pour détecter les interactions non humaines, bloquer les robots et éviter aussi l'aspiration de nos données.

Ensuite, nous avons toute une couche de machine learning et d'IA générative pour analyser les conversations dans la durée, car une fraude ne se joue pas sur un seul message, mais sur un scénario progressif.

Enfin, nous utilisons ce qu'on appelle un social graph : nous croisons différents signaux (IP, e-mail, numéro de téléphone, véhicule, localisation, etc.) pour retrouver un fraudeur même s'il change une partie de son identité apparente. Et La Centrale commence aussi à s'appuyer sur l'expertise d'OLX, très exposé à ces problématiques sur ses grandes plateformes C2C.

Positionnement de La Centrale

Beaucoup d'utilisateurs imaginent encore La Centrale comme un tiers de confiance transactionnel. Est-ce vraiment votre rôle ?

Non, pas vraiment. La Centrale met en relation un acheteur et un vendeur, mais ne vend pas elle-même les véhicules. Dans la très grande majorité des cas, la transaction finale se fait hors ligne, souvent directement en concession. Cela vaut d'autant plus que l'essentiel de notre activité se fait avec des professionnels. Nous accompagnons la découverte, la comparaison, la mise en relation et une partie du suivi, mais nous ne sommes pas aujourd'hui positionnés comme un tiers de confiance transactionnel au sens où on l'entend sur d'autres plateformes d'occasion.