Tyler Shultz : l’IA, une opportunité pour tromper les investisseurs

Le lanceur d’alerte de Theranos, Tyler Shultz, estime que l’IA rend la diligence difficile et offre « une grande opportunité » à qui veut tromper. Ses avertissements résonnent avec les méthodes qui ont tenu à distance les garde-fous autour de Theranos, tandis qu’Elizabeth Holmes purge une peine de plus de onze ans, fait l’objet d’un documentaire et travaille sur une nouvelle société, Haemanthus.

Shultz décrit une diligence malaisée dans l’IA et un terrain propice aux abus

Tyler Shultz estime qu’il est très difficile de mener une diligence raisonnable sur les entreprises d’IA. Il affirme qu’il est ardu de distinguer ce qui est réellement unique d’un simple habillage de ChatGPT. Selon lui, l’IA représente une grande opportunité pour tromper les gens. Il craint qu’à l’ère de l’IA, les investisseurs n’oublient les leçons tirées des scandales passés en matière de vérifications. Shultz considère que les pratiques consistant à engager 100 000 dollars après un simple café de trente minutes ne devraient plus exister. Il ajoute qu’Elizabeth Holmes a poussé ce modèle jusqu’à 100 millions de dollars. Il estime qu’elle a levé le plus grand tour de financement d’ange jamais vu et rappelle qu’allouer de telles sommes confère un pouvoir immense. Parallèlement, il est avancé que des entreprises sans bénéfices lèvent aujourd’hui à des valorisations de trillions de dollars. George Shultz, grand-père de Tyler Shultz et ancien haut responsable américain, avait lui-même siégé au conseil et investi dans Theranos.

Theranos a contourné l’examen : secrets invoqués et argent d’investisseurs privés

Le financement de Theranos provenait souvent d’investisseurs individuels, notamment des familles DeVos et Walton, plutôt que de sociétés de capital-risque. La société ne partageait pas d’informations scientifiques ni de preuves de fonctionnement avec des investisseurs potentiels, invoquant la protection de secrets commerciaux. Cette opacité a tenu à distance de nombreux capital-risqueurs de premier plan de la Silicon Valley. Theranos a cependant atteint une valorisation avoisinant les 10 milliards de dollars. La technologie développée n’a jamais véritablement été opérationnelle, la société ne recourant à ses propres appareils que pour une minorité des analyses et confiant la majorité à des équipements d’autres fabricants. Les appareils ont néanmoins été installés chez Walgreens et ont transmis à des patients réels des résultats inexacts. Lorsque la fraude a été révélée, l’épisode a été perçu comme un signal adressé aux investisseurs pour renforcer la diligence raisonnable.

Holmes entre prison, documentaire à succès et nouveau projet Haemanthus

Elizabeth Holmes est incarcérée dans une prison fédérale et doit purger une peine de plus de onze ans. Un documentaire, You Can See Everything, réalisé par Nathan Fielder et Lance Oppenheim, retrace ses derniers jours avant son incarcération et figure parmi les documentaires les plus rentables. Le film refuse de la dépeindre en génie manipulateur ou en victime et souligne sa capacité à susciter la pitié malgré la connaissance de ses crimes. Tyler Shultz affirme que si l’on parle encore d’Elizabeth Holmes, c’est parce qu’elle le souhaite. Dans ce film, Holmes apparaît avec son partenaire Billy Evans, héritier d’hôtellerie, travaillant sur Haemanthus, une société de diagnostic qu’ils qualifient de « Theranos 2.0 », qui aurait levé environ 20 millions de dollars. Il est également rapporté que le documentaire passe sous silence certaines dérives, telles que la communication d’informations médicales dangereusement fausses à des patients, et un harcèlement ciblé subi par Tyler Shultz lorsqu’il alertait sur Theranos. Dans l’opinion publique, Holmes reste davantage un objet de moquerie qu’une persona non grata. Tyler Shultz dit s’inquiéter de la suite et estime qu’Elizabeth Holmes prépare un « deuxième acte », sans savoir où il mènera.