Samsung Galaxy S26 : IA innovante mais prix en hausse, un dilemme

Un design moderne mais un prix en hausse

Le Samsung Galaxy S26 se présente comme un mélange d'innovations fascinantes et de stagnation, illustrant l'équilibre délicat de Samsung dans le choix des composants à améliorer. Bien que Samsung réserve certaines de ses innovations les plus sophistiquées pour ses modèles haut de gamme, cela laisse son modèle de base avec des lacunes persistantes d'année en année. Le Galaxy S26 est ainsi maintenu dans un état de développement arrêté depuis plusieurs années, une situation qui, bien que surprenante, est devenue presque attendue. Le taux de charge du modèle de base n'a pas évolué depuis six ans, depuis le Galaxy S20. Les améliorations sont principalement logicielles par rapport à son prédécesseur, à l'exception des fonctionnalités IA qui sont intégrées dans chaque téléphone S26 et certains modèles antérieurs via des mises à jour logicielles. Bien qu'il y ait une quantité notable de nouvelles astuces IA à essayer, l'accent mis sur le logiciel plutôt que sur l'amélioration du matériel soulève des questions sur la valeur ajoutée du S26 par rapport à son prédécesseur.

Cette question est compliquée par une autre mise à jour : le prix. Les nombreux défis auxquels l'industrie du téléphone est confrontée ont finalement poussé Samsung à augmenter le prix du Galaxy S26 à 900 $, contre 800 $ pour son prédécesseur, le Galaxy S25 de l'année dernière. Il est difficile de reprocher cela à Samsung, car la pénurie de RAM et d'autres problèmes persistants ont conduit les analystes à prédire que de nombreux téléphones en 2026 deviendront plus chers. La ligne S25 est toujours en vente mais n'a pas subi de baisse de prix.

Le Galaxy de cette année est plus cher mais également plus riche en fonctionnalités que les téléphones de base ne l'ont jamais été, ce qui signifie qu'il y a moins d'avantages exclusifs dans le Galaxy S26 Plus à 1 100 $ et pas autant de raisons de choisir le modèle plus cher au-delà d'une charge plus rapide et d'un écran plus grand. Cela rend également le Galaxy S26 Ultra un meilleur choix en comparaison, car il est resté à 1 300 $ pour toutes ses nombreuses fonctionnalités, y compris des caméras plus nettes, le stylet S Pen et la nouvelle fonction Privacy Display.

Design et écran du Samsung Galaxy S26

Le Galaxy S26 reste un appareil au design attrayant, bien que son apparence n'ait pas beaucoup changé au fil des ans. Les dimensions du téléphone ont à peine évolué par rapport à son prédécesseur, mais l'écran a légèrement augmenté à 6,3 pouces, par rapport à l'écran de 6,2 pouces de son prédécesseur, suggérant que les bordures sont devenues plus petites, presque invisibles. Avec des côtés plats et un dos en verre, le Galaxy S26 donne l'impression d'être un smartphone haut de gamme. Cette taille d'écran semble être devenue la norme parmi tous les principaux téléphones phares, l'iPhone 17 et le Pixel 10 utilisant également des écrans de 6,3 pouces.

Son écran AMOLED HDR10+ (1 080 x 2 340 pixels) est net et lumineux, avec une luminosité maximale de 2 600 nits, ce qui n'est pas tout à fait le plus élevé de l'industrie (les iPhone 17 Pro atteignent 3 000 nits), mais cela garantit une bonne visibilité en plein jour. Le Galaxy S26 a une certification IP68 pour résister à la poussière et à l'eau, le protégeant du sable de plage et lui permettant de survivre à des immersions dans de l'eau jusqu'aux genoux pendant 30 minutes. Le téléphone est disponible en violet cobalt, blanc, bleu ciel et noir.

Et… il n'y a pas grand-chose d'autre à dire sur l'apparence du Galaxy S26, ce qui est une reconnaissance évidente que beaucoup plus de choses changent à l'intérieur du téléphone qu'à l'extérieur.

Appareils photo du Samsung Galaxy S26

Les appareils photo ont toujours été un point fort des téléphones Samsung, et le Galaxy S26 prend toujours de superbes photos. Toutes ses améliorations cette année sont logicielles, ce qui n'est pas nécessairement une mauvaise chose, car la correction des couleurs et la mise au point conduisent à d'excellentes images. Il y a plusieurs nouvelles fonctionnalités IA, qui ne seront pas utiles à tout le monde, mais qui vont de l'aide à l'amusement ludique — et je dis cela en tant que sceptique grincheux.

Le Galaxy S26 a les mêmes appareils photo que son prédécesseur, avec un grand angle de 50 mégapixels, un ultra grand angle de 13 mégapixels et un téléobjectif avec zoom optique 3x de 10 mégapixels. Sans améliorations matérielles apparentes, les photos que j'ai prises étaient tout de même assez impressionnantes.

Il y a une nouveauté qui se démarque : Horizontal Lock, une sorte de stabilisation automatique améliorée. Vous vous inquiétez d'introduire un effet de caméra tremblante dans vos vidéos ? Ne vous inquiétez plus. J'ai bougé, secoué et même retourné le Galaxy S26 lorsque j'ai utilisé cette fonctionnalité pour enregistrer des voitures de luxe dans le quartier commerçant chic de Barcelone, mais cela n'a pas eu d'importance : les images résultantes sont restées droites et stables. C'était assez remarquable, et j'ai été surpris de voir que les affirmations de Samsung étaient vérifiées. Asus avait inclus une fonctionnalité similaire dans sa gamme Zenfone et ROG Phone pour la vidéo utilisant un système de type gimbal, ce qui pourrait faciliter la capture de séquences fluides dans des environnements mouvementés.

Vous devrez activer manuellement Horizontal Lock lorsque vous souhaitez l'utiliser : dans l'onglet vidéo de l'application appareil photo, appuyez sur le carré de quatre points sur le côté droit, puis sur le bonhomme en mouvement (troisième à partir de la gauche), puis sur le bonhomme en mouvement entouré à droite pour activer la fonction. Et oui, vous devrez la réactiver chaque fois que vous revenez à la vidéo.

Voici quelques photos de paysage standard, bien que je les aie prises à Barcelone pendant le MWC 2026, et la ville elle-même a tendance à élever tout ce qui s'y trouve au-dessus du "standard". Notez la différence entre un jour nuageux et gris devant le bâtiment administratif du Recinte Modernista Sant Pau et le ciel bleu vibrant au-dessus du Parc de la Ciutadella près de l'eau.

Le Galaxy S26 prend de bonnes photos équilibrées de nourriture. Il y a une gamme de couleurs, mais je n'ai pas aimé que le téléphone se concentre sur le plat principal et floute le reste — je ne prends pas exactement une photo de portrait de ma shakshuka ici.

Les capacités de téléobjectif sont assez solides, avec une clarté allant du zoom optique 3x au zoom numérique 30x. Devant la cathédrale massive de la Sagrada Familia, un édifice moderne impressionnant qui achèvera enfin sa construction majeure en juillet 2026 après un siècle de travaux, le Galaxy S26 capture ce qu'il peut. En zoomant, on découvre une multitude de détails, y compris des briques et l'usure de certains éléments de l'extérieur, chaque section révélant une nouvelle vignette soigneusement élaborée.

Admettons que j'ai commencé avec l'appareil photo ultra grand angle pour obtenir l'ensemble du bâtiment dans le cadre (notez les personnes étirées en bas), mais le téléobjectif du Galaxy S26 est à la hauteur du défi pour se rapprocher du côté gauche du bâtiment.

Le téléphone a parfois eu du mal avec des variations subtiles de lumière sous un ciel gris, ou lorsque le ciel perçait entre les bâtiments au-dessus des rues de la ville, mais il a bien capturé d'autres couleurs et détails. Dans le quartier historique gothique de Barcelone, les rues semblaient vivantes ; le ciel, pas tant que ça.

Le téléphone s'en est mieux sorti avec des sujets colorés, comme les plantes dans ce jardin botanique du Parc de la Ciutadella.

Et les selfies étaient étonnamment bons pour l'appareil photo frontal de 12 mégapixels, un autre capteur hérité du prédécesseur du Galaxy S26. Pendant que je traînais dans la pièce, j'ai eu le temps de jouer avec les nouvelles fonctionnalités photo IA du téléphone. Notez que toutes ces modifications sont des retouches post-production, car aucune des outils IA du S26 n'est utilisable lorsque l'application appareil photo est ouverte et avant que le déclencheur ne soit pressé. Allez dans l'application Galerie, ouvrez une photo et appuyez sur le groupe d'étoiles au centre du menu en bas de l'écran.

Cela ouvre l'écran d'édition IA avec quatre options, dont plusieurs devraient être familières aux artistes IA comme Midjourney et Claude. L'effaceur IA fait ce que vous attendez et fonctionne assez bien (j'ai coupé ma cravate ci-dessus, juste pour voir si cela pouvait être fait, et cela a fonctionné — utile si vous attrapez une tache trop tard). Move est également explicite. (J'ai coupé ma cravate et l'ai déplacée sur mon épaule ; l'IA a habilement arrondi le bas de la cravate pour qu'elle ne soit pas étrangement plate.) Style vous permet de convertir des photos pour être réimaginées dans un autre style, comme l'anime ou l'art pop. (J'ai essayé pour le sci-fi, et cela a transformé mon costume rose en beige — pas de fun dans le futur.)

La quatrième fonctionnalité IA est celle que les gens utiliseront probablement le plus, et qui était la plus agréable : demander à l'IA (probablement Gemini) de faire des retouches basées sur une demande écrite. J'ai demandé à être placé dans un arrière-plan de plage, naturellement, avec un succès raisonnable.

Ensuite, j'ai tourné la caméra vers l'extérieur pour capturer la vue depuis la pièce. En tant qu'amateur d'aviation, j'ai demandé à l'IA d'ajouter des dirigeables au paysage — et oui, bien qu'ils n'étaient qu'un tas de dirigeables argentés génériques, assortir l'éclairage pour obtenir un reflet de coucher de soleil sur leurs peaux métalliques (avec des angles de soleil à peu près corrects) était un excellent détail.

Ce sont des fonctionnalités amusantes, et l'application vous avertit que la sauvegarde d'une image modifiée par l'IA ajoutera un filigrane numérique pour l'identifier comme étant modifiée par IA — une excellente et responsable fonctionnalité. Notez que vous devrez être en ligne pour utiliser cette fonctionnalité, donc ce n'est pas entièrement sur l'appareil, et chaque petite retouche photo aura, même légèrement, un impact négatif sur l'environnement. Samsung n'a pas annoncé quelles de ces fonctionnalités seront disponibles sur les anciens téléphones, mais cela pourrait changer.