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Hershey intègre l'IA dans ses opérations de chaîne d'approvisionnement
L'intelligence artificielle (IA) s'étend bien au-delà des logiciels traditionnels pour s'immiscer dans le monde physique des affaires, notamment dans les secteurs de la production alimentaire et de la logistique. Les entreprises de ces domaines commencent à adopter des systèmes de données non seulement pour la planification à long terme, mais aussi pour soutenir les décisions quotidiennes essentielles à leurs opérations.
Un exemple frappant de cette tendance est la récente mise à jour stratégique de The Hershey Company. Lors de sa journée des investisseurs, Hershey a annoncé son intention d'intégrer l'IA dans ses opérations, couvrant des aspects allant de l'analyse des approvisionnements à l'automatisation des usines, en passant par l'exécution des commandes. L'objectif est de renforcer le fonctionnement interne de l'entreprise grâce à ces technologies avancées.
Hershey prévoit d'appliquer l'IA à l'approvisionnement et à l'exécution des commandes. Cela implique l'utilisation de données pour guider l'achat des ingrédients et la distribution des produits. Dans ses documents de présentation aux investisseurs, l'entreprise a exprimé son ambition de créer "une chaîne d'approvisionnement plus rapide, plus intelligente et plus résiliente, alimentée par l'automatisation et la prise de décision basée sur l'IA".
Les chaînes d'approvisionnement dans les marchés alimentaires et de collations sont constamment sous pression. Les coûts peuvent fluctuer rapidement, la demande varie selon la saison, le marché ou la catégorie de produit, et les détaillants exigent que les marchandises arrivent à temps et dans le bon assortiment. Hershey a souligné que ses outils de planification numérique sont conçus pour connecter différentes parties de l'entreprise, réduisant ainsi le gaspillage et améliorant les niveaux de stock. La planification opérationnelle numérique vise à relier les données dans la chaîne d'approvisionnement pour améliorer les niveaux de service.
De la déclaration à l'action
Une partie de la mise à jour de Hershey inclut l'utilisation de l'expression "prise de décision basée sur l'IA". L'entreprise a expliqué que son approche vise à relier plus étroitement l'approvisionnement et la livraison, en utilisant des systèmes d'exécution automatisés pour des assortiments personnalisés et pour accélérer la mise sur le marché.
C'est une stratégie qui met en lumière un défi majeur : transformer les données en décisions concrètes qui permettent aux opérations de progresser plus rapidement ou avec moins d'erreurs. C'est ici que l'IA commence à jouer un rôle crucial, selon Hershey. La valeur réside dans la manière dont les opérations sont interconnectées.
L'IA dans la chaîne d'approvisionnement et les opérations d'usine
Les changements s'étendent également à la fabrication. Hershey a annoncé qu'elle augmentera l'automatisation des usines pour améliorer l'efficacité de la production et utilisera l'IA dans davantage de parties de son modèle opérationnel. Ce qui change, c'est la manière dont l'IA s'intègre dans ces systèmes. Plutôt que d'être séparée de la production, elle est intégrée au processus utilisé pour guider la planification et soutenir l'exécution.
Cela pourrait aider les entreprises à améliorer leur planification et à réagir plus rapidement lorsque les conditions changent. Dans un secteur où les coûts d'entrée et la demande des consommateurs peuvent fluctuer fréquemment, même de petites améliorations en termes de timing peuvent avoir un impact significatif.
Les entreprises alimentaires et de collations doivent faire face à des variations constantes des coûts d'entrée et de la demande. Des ingrédients comme le cacao et le sucre sont influencés par la météo, les flux commerciaux et les problèmes d'approvisionnement. Les entreprises doivent néanmoins maintenir leurs usines en fonctionnement et faire circuler les produits à travers les canaux de distribution.
Le plan de Hershey d'utiliser l'analyse des approvisionnements est un exemple de la manière dont l'IA peut être appliquée dans ce contexte. En analysant les données des fournisseurs et les tendances du marché, l'entreprise pourrait améliorer ses méthodes d'achat de matières premières et de gestion des risques. Hershey a également exprimé son souhait de mieux connecter les travailleurs dans ses opérations, ce qui suggère que la stratégie ne concerne pas uniquement l'automatisation, mais aussi la coordination au sein de l'entreprise.
Hershey a déclaré qu'elle prévoit "d'incorporer l'IA à chaque étape de ses opérations", y compris l'analyse des approvisionnements et la connectivité des travailleurs, ainsi que l'exécution automatisée et l'automatisation des usines.
Cela fait de l'entreprise un cas d'étude utile pour un changement plus large dans l'IA d'entreprise. Les entreprises s'éloignent des projets pilotes étroits pour adopter une utilisation plus large dans les fonctions commerciales. Dans ce modèle, l'IA est considérée comme une partie intégrante des systèmes d'approvisionnement et de livraison.
Le PDG Kirk Tanner a encadré le plan autour de la croissance et de l'exécution, en déclarant : "La stratégie est claire. L'équipe est prête. Le prochain chapitre de la croissance et de la performance commence maintenant".
Où cela pourrait mener
Ce type de changement est susceptible de se répandre à mesure que d'autres entreprises cherchent des moyens de relier les données aux décisions opérationnelles. La stratégie de Hershey montre comment l'IA commence à jouer un rôle plus important dans les industries basées sur des biens physiques. La technologie peut rester en arrière-plan, mais son rôle dans les opérations quotidiennes devient de plus en plus difficile à ignorer.
