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Aravind Srinivas et sa vision de l'entrepreneuriat
Aravind Srinivas, PDG de Perplexity, a récemment partagé des leçons cruciales qu'il a apprises de deux figures emblématiques de l'industrie technologique : Jensen Huang de Nvidia et Elon Musk de Tesla. Lors d'un épisode du podcast "20VC", Srinivas a exprimé son scepticisme envers l'idée de fonder une entreprise uniquement pour la vendre et en tirer profit. Il prône une approche où le travail est une constante, affirmant qu'il faut "toujours être en train de faire quelque chose" et "travailler pour toujours".
Srinivas a cofondé le moteur de recherche IA Perplexity en 2022, après avoir acquis une solide expérience en tant que chercheur chez Google DeepMind et OpenAI. Cette expertise lui a permis de lancer une entreprise qui, en août, cherchait de nouveaux financements avec une valorisation post-money de 20 milliards de dollars. Parmi les investisseurs notables de Perplexity figurent SoftBank, Nvidia, et Jeff Bezos.
L'influence de Jensen Huang
Srinivas a révélé que l'une des leçons les plus marquantes qu'il a apprises de Jensen Huang est l'importance de rester constamment sur ses gardes. Malgré le succès colossal de Nvidia, qui devrait générer 500 milliards de dollars de revenus dans les deux prochaines années, Huang opère avec la mentalité qu'il pourrait être à 30 jours de la faillite. Cette approche, selon Srinivas, est essentielle pour maintenir l'innovation et éviter la complaisance. Huang rappelle également à son entourage que l'entreprise de puces pourrait être à un mois de la faillite, soulignant ainsi l'importance de la vigilance constante.
La vision à long terme d'Elon Musk
De son côté, Elon Musk a influencé Srinivas par son engagement envers des objectifs dépassant les simples gains financiers. Musk, par exemple, a structuré son package de rémunération pour SpaceX autour de la création d'une colonie sur Mars avec un million d'habitants. Pour Srinivas, cette vision à long terme est plus motivante que l'accumulation de richesse personnelle. Il souligne que ce n'est pas motivant d'être valorisé à 10 trillions de dollars de patrimoine net, mais que l'impact durable et significatif est ce qui compte.
Critique de la philosophie FIRE
Srinivas critique également le mouvement de l'indépendance financière et de la retraite anticipée (FIRE), qui encourage la retraite dans la trentaine ou la quarantaine après avoir accumulé suffisamment de richesse. Il estime que ce mode de vie ne donne pas un bon exemple aux générations futures. Kevin O'Leary, investisseur de "Shark Tank", partage cet avis, ayant trouvé sa propre retraite ennuyante après avoir vendu sa première entreprise. Lors d'une interview avec CNBC en 2019, O'Leary a décrit cette période comme un moment où il était "ennuyé à mourir". Pour O'Leary, comme pour Srinivas, le travail est essentiel à l'identité personnelle.

