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Manus et ses promesses de gains rapides via l'IA
Manus, une entreprise d'intelligence artificielle acquise par Meta pour la somme colossale de 2 milliards de dollars l'année dernière, est au cœur d'une controverse. La société a lancé une campagne publicitaire vantant la possibilité de générer des revenus rapides et faciles grâce à ses outils d'IA. Le principe est simple : identifier des entreprises locales sans site web ou avec un site médiocre, utiliser l'IA pour créer un site, puis vendre ce service.
Dans le cadre de cette stratégie, Manus a rémunéré des créateurs de contenu pour promouvoir ses produits sur des plateformes telles qu'Instagram, YouTube et TikTok. Ces créateurs ont développé des comptes dédiés à la promotion de Manus, souvent sans révéler leurs liens avec l'entreprise. Après une enquête menée par The Verge, plusieurs comptes TikTok ont été supprimés.
Les publicités diffusées par Manus n'ont pas fait dans la subtilité. Une vidéo, publiée par "Manus AI by Meta", présentait l'outil comme un "travail secondaire facile" promettant jusqu'à 5 000 dollars par mois en moins de 10 minutes de travail. La personne jeune dans la vidéo déclare : "Il n'y a littéralement aucune limite." Cependant, ces promesses semblent dépendre du nombre d'entreprises prêtes à acheter un site web généré par l'IA.
Une campagne de promotion controversée
Les comptes des créateurs, bien que remplis de contenu Manus, ne mentionnaient pas clairement leur affiliation avec l'entreprise. Certains créateurs ont même utilisé des termes vagues comme "construire avec Manus" dans leurs bios. Une enquête a révélé que certains d'entre eux étaient identifiés sur LinkedIn comme des contractuels travaillant pour Manus.
Un porte-parole de Manus, Ronghui Li, a confirmé que l'entreprise collaborait avec des agences tierces pour ces programmes de créateurs. Li a déclaré que Manus licenciait parfois certaines de leurs vidéos de créateurs comme des publicités formelles sur les plateformes, où elles étaient publiées avec l'étiquetage habituel des publicités. Toutefois, Manus a refusé de commenter le rôle de Meta dans cette campagne et si elle respectait les politiques de divulgation des plateformes.
Sur TikTok et Instagram, un réseau de comptes publiait du contenu Manus presque identique, incluant des applications "vibe-coded". Ces comptes, souvent gérés par de jeunes créateurs, promettaient des gains rapides et présentaient des défis comme "gagner [des milliers de dollars] sans parler". La majorité des publications n'avaient pas d'engagement notable, bien que certaines aient été des succès viraux avec des dizaines de milliers de likes, de commentaires et de partages. La plupart des comptes n'avaient que quelques mois et n'affichaient que du contenu lié à Manus.
Un profil LinkedIn indiquait que Manus avait embauché une personne en janvier en tant qu'expert contractuel en "croissance virale" pour diriger une équipe de 10 à 20 créateurs de contenu. Cette personne était chargée d'appliquer des "directives de marque strictes et des normes de qualité", de guider les créateurs sur du contenu spécifique à leur persona, et d'organiser des sessions de coaching pour former les créateurs à devenir viraux.
Réactions des plateformes et implications légales
Meta, YouTube et TikTok exigent que les créateurs divulguent clairement les promotions payées. Plusieurs experts ont souligné que le non-respect de ces règles pourrait enfreindre la loi dans certaines juridictions. TikTok a déjà pris des mesures en supprimant plusieurs vidéos et comptes liés à Manus. Li a affirmé que la responsabilité de la divulgation dans les publications des créateurs incombait à ces derniers et que Manus examinait désormais les comptes et publications spécifiques en question.
Les experts ont souligné que les affirmations de gains sont "plus risquées" que les omissions de divulgation, compte tenu des règles strictes sur la tromperie des consommateurs au Royaume-Uni. Les régulateurs britanniques adoptent une position ferme sur les relations commerciales non divulguées dans le marketing d'influence, exigeant que le contenu incitatif soit clairement étiqueté comme une publicité.
Meta n'a pas répondu à plusieurs demandes de commentaire demandant si elle était au courant du programme et si la campagne respectait ses politiques publicitaires. TikTok a refusé de s'exprimer officiellement, mais depuis que j'ai pris contact, la plupart des vidéos de promotion de Manus semblent avoir été supprimées, et de nombreux comptes qui les ont publiées semblent avoir été bannis. YouTube n'a pas répondu à une demande de commentaire.
Li a déclaré que la société ne "soutenait pas les affirmations de gains exagérées ou trompeuses" et qu'elle examinait le contenu que j'avais signalé. Li n'a pas précisé si cet examen concernait le programme dans son ensemble. Li n'a également pas répondu à ma question spécifique sur les preuves, le cas échéant, que Manus avait pour soutenir les affirmations de gains faites dans les vidéos.
Meta, qui a intégré Manus, pourrait être contrainte de revoir cet accord après que les régulateurs chinois ont bloqué l'acquisition. L'entreprise affirme respecter les lois et espère trouver une solution avec les autorités chinoises.
