Pourquoi un pionnier de la saucisse végétalienne crée un cabinet d'avocats IA nommé Keith

Pourquoi un pionnier de la saucisse végétalienne crée un cabinet d'avocats IA nommé Keith

Andy Shovel a acheté une maison l'année dernière et a détesté chaque seconde passée à l'intérieur. C'est, selon ses dires, la raison pour laquelle il construit maintenant un cabinet d'avocats. Il s'appelle Keith.

« C'était horrible », déclare le cofondateur de la marque alimentaire THIS, qui vend une gamme de produits alimentaires alternatifs à la viande. « Les notaires sont peut-être les personnes les plus malheureuses que j'ai jamais rencontrées », dit-il, en faisant référence aux professionnels du droit spécialisés dans le droit immobilier. « Ils reçoivent des critiques de tous les côtés — les clients sont frustrés, les agents sont frustrés. Je pense qu'après la maladie et les ruptures de relations, la plus grande source de souffrance dans la vie est le notariat. »

Keith, dit-il, peut rendre le travail des notaires « beaucoup plus agréable ». La startup, que Shovel a créée avec son cofondateur de THIS, Pete Sharman, a annoncé un tour de financement de départ de 2 millions de livres la semaine dernière. Le cabinet — qui sera lancé en ligne plus tard cette année — sera construit autour de 30 à 40 agents IA, chacun ayant un rôle bien défini. Un agent examine les contrats de vente. Un autre gère une catégorie spécifique de demandes. « Je ne vois pas cela comme des humains écartés », dit Shovel, « mais comme des humains bénéficiant d'une super vérification orthographique et d'un assistant administratif virtuel. »

Un notaire typique pourrait jongler avec 100 dossiers actifs, explique Shovel. Une tâche simple sur le dossier 67 pourrait rester sans réponse pendant sept jours, non pas parce qu'elle est difficile, mais parce qu'il n'y a pas de temps. « Le travail sera accompli en quelques secondes », dit Shovel. « Un de nos agents fera le travail, l'avocat le vérifiera rapidement, dira 'Je suis d'accord avec cette évaluation' — et passera à autre chose. »

Cette attention humaine libérée, dit-il avec enthousiasme, peut alors être dirigée là où elle est réellement nécessaire : « Comme quand quelqu'un a du plutonium dans son jardin, ou qu'il est assis sur une bombe non explosée. »

Pendant ce temps, les saucisses

Un cabinet d'avocats IA n'est que la dernière nouvelle direction dans la carrière de Shovel. Il est entrepreneur depuis plus de 18 ans, ayant créé une entreprise de recrutement, une entreprise de livraison de burgers et un centre d'escalade durant cette période. Il a également fondé une organisation caritative pour le bien-être animal.

« Keith n'était pas le choix du bookmaker. Mais je m'habitue aux pivots agressifs. »

Shovel s'est éloigné de la gestion quotidienne de THIS en 2024. Selon ses dires, l'entreprise se porte bien dans un « marché vraiment difficile ». Le scepticisme concernant les prix — beaucoup optent encore pour des protéines animales moins chères — le goût et le traitement ont nui à certaines marques véganes.

« Nous ne grandissons pas comme avant — mais nous venons d'annoncer notre premier mois opérationnel rentable en décembre. » Le chiffre d'affaires net s'élève à 21 millions de livres et la part de marché est d'environ 8-9%. « C'est bon compte tenu de la difficulté de ce marché. »

Les entreprises véganes connaissent sans aucun doute une légère baisse — tout ce qui est perçu comme "woke" ou de gauche est légèrement moins en faveur.

‘Nous allons certainement nous amuser’

Shovel promet que Keith va faire parler de lui. C'est quelqu'un qui a déjà organisé une fausse procession funéraire pour le bacon à travers le centre de Londres. « Je suis désespéré de provoquer une agitation et de faire rire les gens tout en étant un peu coquin », dit-il. « Je parie qu'aucun cabinet d'avocats n'a jamais réalisé de cascades de relations publiques. »

Keith sera différent. Sur ce point, au moins, il semble certain. « Nous allons certainement nous amuser. »