Une salle pleine de seniors face à l'IA — et sans hésitation

Une salle pleine de seniors face à l'IA — et sans hésitation

Lors d'un cours sur l'IA à Singapour, des seniors apprennent à interagir avec l'IA. J'ai assisté à un cours d'IA pour retraités à Singapour. J'ai vu des participants interroger l'instructeur, prendre des notes avec ferveur et s'émerveiller devant une application de vibe-coding.

"L'IA est définitivement là pour rester. Que cela nous plaise ou non, nous devons l'adopter," a déclaré un participant.

Susanna Lau, 70 ans, plissait les yeux devant son écran, puis a ri. Le chatbot IA avec lequel elle jouait venait de générer un plat qu'elle a décrit comme "un Hokkien mee extravagant," un plat singapourien de nouilles sautées dans un bouillon de fruits de mer.

Autour d'elle, 15 retraités dans la soixantaine et la soixantaine étaient penchés sur leurs ordinateurs portables, manipulant des modèles d'IA et réagissant — souvent à voix haute — à ce qu'ils pouvaient faire. Asif Saleem, responsable des services financiers pour le Japon et la région Asie-Pacifique chez Google, animait la session en tant que cours communautaire à Singapour.

Pendant quatre heures, les retraités sont restés concentrés, posant des questions, testant des requêtes et essayant de comprendre ce que l'IA pouvait faire pour eux. Certains étaient là par peur d'être laissés pour compte. D'autres venaient avec des doutes. Mais tous étaient déterminés à affiner leurs compétences — preuve que l'apprentissage ne s'arrête pas avec l'âge.

Mains levées, questions en abondance

La première heure a été consacrée à leur enseigner les bases : ce qu'est l'IA, ce qu'est un grand modèle de langage et comment fonctionne l'IA multimodale. Les questions ont fusé rapidement. Les retraités ont interrompu Saleem pour demander des précisions sur des vidéos d'IA qu'ils avaient vues sur les réseaux sociaux, si ces clips étaient fiables, et ce qu'il advient des données personnelles une fois qu'elles sont fournies à un chatbot.

Après avoir répondu à leurs questions, Saleem est passé à l'enseignement du prompting. Il a commencé par un cas d'utilisation peu risqué : générer des images avec Google Gemini. Les retraités ont été invités à demander à l'IA de concevoir un plat fusion unique, s'inspirant d'un hobby que beaucoup d'entre eux appréciaient déjà.

Après avoir généré un plat fusion chinois-japonais qui ressemblait à un Hokkien Mee, Lau a appris à demander à l'IA d'aller plus loin. Elle lui a demandé de générer une recette complète, de suggérer des noms possibles ("Umami Forest Lo Mien"), et même de recommander des ingrédients supplémentaires pour rehausser le plat.

Je lui ai demandé si elle essaierait de le cuisiner chez elle. Elle a marqué une pause, puis a ri. "Je vais y réfléchir."

Une autre activité a rapidement pris de l'ampleur : créer des cartes postales de voyage

Les retraités ont demandé à l'IA de générer des images de voyages passés : un sauna au Japon, une plage en Thaïlande et une vue sur la mer en Croatie. Ils se sont superposés dans les scènes, transformant les images en cartes postales qu'ils pouvaient envoyer à des amis.

Ann Seow, 60 ans, m'a dit qu'elle était impressionnée par la capacité de l'IA à comprendre le langage et à créer ses propres œuvres interprétatives, comme une œuvre d'art. L'IA ouvre des "possibilités immenses" pour ce que les gens peuvent faire à la retraite, comme découvrir de nouveaux hobbies, apprendre de nouvelles compétences ou même démarrer une entreprise, a-t-elle ajouté.

Utiliser l'IA pour dynamiser le travail

Ensuite, la classe a été introduite à NotebookLM, l'outil de recherche et de prise de notes de Google. Au début, j'étais sceptique quant à l'idée de présenter cet outil aux retraités. NotebookLM est généralement présenté comme un outil de productivité pour les étudiants, les chercheurs et les travailleurs de bureau.

Saleem a rapidement montré pourquoi cette hypothèse ne tenait pas. Il leur a appris à télécharger un rapport sur NotebookLM et à le transformer en résumé — non seulement en texte, mais aussi en audio, en visuels, en cartes mentales et même en diapositives de présentation.

Pour les personnes âgées présentes, l'attrait était immédiat. Au lieu de fatiguer leurs yeux sur un document de cent pages, ils pouvaient écouter un résumé oral ou saisir les idées clés à travers une carte visuelle.

"Comment pouvons-nous savoir si l'information est précise ?" a demandé un participant.

C'était une préoccupation familière. Les systèmes d'IA peuvent halluciner et parfois produire des réponses inexactes. Saleem a reconnu le risque mais a souligné une différence clé avec NotebookLM : il ne s'appuie que sur les sources que l'utilisateur télécharge, plutôt que sur l'internet ouvert.

Seow était visiblement impressionnée. "Cela m'aurait fait gagner tellement de temps lorsque je travaillais sur des diapositives PowerPoint," a-t-elle déclaré.

"Le travail que nous devions faire manuellement et qui prenait des jours, maintenant il est fait rapidement en quelques secondes," a ajouté une autre retraitée, Cindy Ang.

"On dirait qu'il y a plus d'avantages à utiliser l'IA. Je me demandais, pourquoi devrais-je craindre l'IA ?" a ajouté Ang.

S'engager avec l'IA — selon leurs propres termes

Pour le dernier segment du cours, les seniors devaient essayer de vibe-coder une simple application web eux-mêmes. Le temps a manqué. Saleem a fait une démonstration rapide de la facilité avec laquelle on pouvait vibe-coder une application en utilisant Google AI Studio. En quelques minutes, il a construit une application pour le Nouvel An lunaire qui identifiait le signe du zodiaque d'une personne et l'expliquait.

Les retraités ont observé attentivement. Lorsque l'application a fonctionné, la salle s'est animée de bavardages excités.

Après le cours, Ang m'a dit qu'elle était initialement arrivée avec "des sentiments mitigés." Elle voulait maîtriser les compétences en IA parce qu'elle craignait d'être laissée pour compte.