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En 2014, Amazon avait tenté de s'imposer sur le marché des smartphones avec le Fire Phone. Ce lancement s'est soldé par un échec retentissant, poussant l'entreprise à retirer l'appareil de la vente seulement un an après sa sortie. Cependant, le géant du commerce en ligne semble prêt à retenter l'expérience. Selon Reuters, Amazon développe actuellement un nouveau téléphone mobile qui s'intégrerait harmonieusement à son vaste écosystème de logiciels et de matériel, notamment ses hubs intelligents basés sur Alexa et son service de télévision Prime Video.
Ce projet, baptisé en interne "Transformer", serait encore à un stade précoce de développement. Aucune information précise n'a été divulguée concernant une date de lancement potentielle ou les caractéristiques qui distingueraient cet appareil des smartphones déjà présents sur le marché, notamment ceux d'Apple et de Samsung. Néanmoins, il est rapporté que ce téléphone mettrait l'accent sur les fonctionnalités d'intelligence artificielle plutôt que sur le téléchargement d'applications, facilitant ainsi l'achat de produits sur Amazon et l'utilisation de ses services tels que Prime Video et Prime Music. Bien que l'assistant vocal Alexa jouerait un rôle central, il ne constituerait pas le système d'exploitation principal du téléphone.
En parallèle, Amazon serait en train de concevoir une tablette fonctionnant sous Android, marquant une divergence par rapport aux tablettes actuelles de la marque qui utilisent le logiciel Fire OS. Cette initiative pourrait indiquer une stratégie plus large visant à diversifier l'offre de produits électroniques d'Amazon.
Éviter les erreurs du Fire Phone
Le Fire Phone avait reçu des critiques mitigées lors de son lancement. Jessica Dolcourt, alors rédactrice en chef, avait attribué une note de 6.9/10 à l'appareil, le qualifiant de "audacieux, aspirant et agréable à utiliser", mais elle avait également pointé du doigt son prix élevé, ses performances et ses spécifications techniques insuffisantes. Elle avait souligné que pour apprécier pleinement le Fire Phone, il fallait être profondément intégré dans l'écosystème Amazon, et même dans ce cas, l'appareil n'offrait pas beaucoup de fonctionnalités exclusives par rapport à ses concurrents.
Pour réussir cette fois-ci, Amazon devra non seulement proposer un appareil qui s'intègre bien à sa plateforme, mais aussi un téléphone qui se distingue par ses performances et ses fonctionnalités autonomes. Jessica Dolcourt, aujourd'hui vice-présidente des opérations de contenu et du commerce chez CNET, a commenté sur le retour potentiel d'Amazon sur le marché des smartphones, affirmant que "Amazon a prouvé qu'il peut mettre son nom derrière des appareils électroniques à un prix accessible pour les consommateurs". Cependant, elle a ajouté que "la partie la plus difficile est de créer un téléphone convaincant que les gens veulent réellement utiliser". Il ne suffit pas d'avoir quelques avantages liés à une plateforme géante, l'appareil doit être performant en tant que produit autonome.
Il reste à voir si Amazon a tiré les leçons de ses erreurs passées et si elle parviendra à développer un téléphone capable de rivaliser avec les leaders du secteur tels qu'Apple et Samsung. Pour l'instant, nous ne pouvons qu'espérer que cette rumeur ne s'éteigne pas avant que le successeur du Fire Phone ne voie le jour.
