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Les bots en passe de dominer le web
Matthew Prince, le PDG de Cloudflare, a récemment partagé une prédiction audacieuse lors de la conférence SXSW à Austin. Selon lui, le trafic généré par les bots sur Internet surpassera celui des humains d'ici 2027. Cette affirmation repose sur l'observation de la rapide évolution de l'intelligence artificielle, qui alimente une augmentation sans précédent de l'activité des bots en ligne.
Prince a expliqué que la prolifération des bots est intimement liée à l'essor de l'IA générative. Ces bots ont la capacité de parcourir un nombre bien plus important de sites web pour fournir des réponses aux requêtes des utilisateurs. Par exemple, lorsqu'un utilisateur recherche un appareil photo numérique, il pourrait visiter cinq sites web. En revanche, un bot pourrait consulter jusqu'à 5 000 sites, générant ainsi un volume de trafic considérable que les infrastructures actuelles doivent gérer.
L'évolution du trafic de bots
Avant l'avènement de l'IA générative, le trafic de bots représentait environ 20 % du trafic total sur Internet. Le crawler de Google était le principal contributeur à ce chiffre. Cependant, en dehors de quelques bots légitimes, la plupart étaient utilisés à des fins malveillantes. Avec l'augmentation des besoins en données de l'IA générative, Prince anticipe que d'ici 2027, le trafic des bots dépassera celui des humains.
Cette transformation du paysage numérique nécessitera le développement de nouvelles technologies. Prince évoque la nécessité de créer des "environnements de test" pour les agents d'IA, qui pourraient être générés et supprimés à la demande. Ces environnements permettraient aux consommateurs de déléguer des tâches complexes à des agents d'IA, comme la planification de vacances, de manière plus efficace. Il imagine qu'il y aura bientôt un moment où des millions de ces "environnements de test" pour agents seraient créés chaque seconde.
Infrastructure et défis techniques
L'utilisation accrue des bots exigera une infrastructure robuste, notamment des centres de données et des serveurs capables de supporter cette charge. Prince a rappelé que durant la pandémie de Covid, le trafic Internet a connu une croissance explosive, mettant à rude épreuve certaines parties du réseau, notamment chez les géants du streaming comme YouTube, Disney et Netflix.
Contrairement à cette augmentation soudaine, la croissance actuelle du trafic est plus progressive, mais continue. Prince souligne qu'il n'existe actuellement aucun facteur susceptible de freiner cette tendance. Cette situation représente un défi majeur pour les infrastructures existantes, qui doivent s'adapter à cette nouvelle réalité.
Cloudflare en première ligne
Pour Cloudflare, cette évolution constitue une opportunité stratégique. L'entreprise se spécialise dans l'optimisation de la disponibilité des sites web, leur rapidité de chargement et leur protection contre les cyberattaques. Parmi ses services, on trouve un réseau de distribution de contenu, des solutions de sécurité avancées et des protections contre les attaques DDoS. Cloudflare propose également des outils permettant aux entreprises de filtrer le trafic de bots indésirables. Notamment, sa technologie "Always Online" permet de servir des versions mises en cache des sites web lorsque le serveur principal échoue ou se déconnecte.
L'infrastructure et les services de sécurité de Cloudflare sont utilisés par un cinquième de tous les sites web, ce qui lui donne une position privilégiée pour observer et s'adapter aux changements rapides du web. Prince compare l'impact de l'IA à un changement de plateforme, similaire à la transition du bureau au mobile. Selon lui, l'IA transformera radicalement la manière dont l'information est consommée sur Internet.
