Sarvam et HCLTech : 234 millions pour l'IA indienne

Sarvam, nouvelle licorne de l'IA en Inde

Sarvam, une société basée à Bengaluru, a récemment atteint le statut de licorne dans le domaine de l'intelligence artificielle après avoir levé 234 millions de dollars. Cette levée de fonds porte la valorisation de l'entreprise à 1,5 milliard de dollars. L'annonce a été faite lundi, soulignant l'importance croissante de l'IA en Inde, alors que les gouvernements et les entreprises cherchent à renforcer leur contrôle sur les technologies critiques d'IA et l'infrastructure informatique.

Un tour de financement stratégique

Le tour de financement a été mené par HCLTech, la filiale informatique du conglomérat indien HCL Group, qui a investi 150 millions de dollars. D'autres participants incluent Bessemer Venture Partners, ainsi que les investisseurs existants Khosla Ventures et Peak XV Partners. Sarvam vise à lever un total de 300 millions de dollars pour son tour de financement de série B. Cet investissement intervient plus de deux ans après que Sarvam ait levé 41 millions de dollars lors de ses tours de financement de seed et de série A.

Des modèles d'IA adaptés au marché indien

Sarvam se distingue par le développement de modèles d'IA open-source, avec des paramètres allant jusqu'à 105 milliards, lancés plus tôt cette année. Ces modèles sont spécifiquement conçus pour répondre aux besoins linguistiques et d'utilisation de l'Inde, et sont déployés dans des secteurs tels que la banque, l'assurance, les services gouvernementaux et la défense.

Une collaboration stratégique avec HCLTech

L'investissement de HCLTech offre à Sarvam un partenaire stratégique de poids, avec des ressources financières et des relations d'entreprise solides. Cette collaboration vise à combiner les modèles d'IA de Sarvam avec les actifs logiciels et la main-d'œuvre d'ingénierie de HCLTech pour créer des produits d'IA destinés aux entreprises et aux gouvernements.

L'Inde, un marché clé pour l'IA

L'Inde s'affirme comme un marché majeur pour l'IA, avec des entreprises comme OpenAI et Anthropic qui la considèrent comme leur deuxième plus grand marché après les États-Unis. Cependant, malgré cette position de consommateur d'IA, peu de startups indiennes ont réussi à rivaliser avec les géants américains et chinois en matière de développement de modèles avancés. Les coûts élevés de calcul et l'accès limité au capital ont rendu difficile pour les startups indiennes de rivaliser avec des concurrents bien financés aux États-Unis et en Chine.

Le débat sur la souveraineté de l'IA

Le débat sur la souveraineté de l'IA a pris une nouvelle urgence lorsque Anthropic a désactivé l'accès à ses derniers modèles, Fable 5 et Mythos 5, après que le gouvernement américain a ordonné à l'entreprise de suspendre leur utilisation par tout ressortissant étranger, invoquant des préoccupations de sécurité nationale. Cette décision a mis en lumière la concentration de l'accès aux systèmes d'IA de pointe parmi un petit nombre de fournisseurs étrangers.

Des applications variées et à grande échelle

Sarvam a déjà déployé ses outils à grande échelle, avec sa plateforme d'IA conversationnelle gérant plus de 2 millions d'interactions par jour et sa plateforme d'inférence traitant environ 10 millions d'appels API quotidiennement. Ses modèles de reconnaissance vocale transcrivent plus de 500 000 heures d'audio chaque mois, et ses systèmes d'IA documentaire numérisent plus de 35 millions de pages de documents.

Un impact significatif dans divers secteurs

Les solutions de Sarvam sont utilisées dans des projets gouvernementaux, comme la collecte de données auprès de 17 millions de fermiers pour le ministère de l'Agriculture, et dans des campagnes pour des assureurs, soutenant le renouvellement de polices pour 45 millions de souscripteurs. De plus, une grande entreprise fintech utilise sa plateforme d'IA pour soutenir une force de vente de plus de 350 000 personnes.

Une vision ambitieuse pour l'avenir

Sarvam a déclaré qu'elle financerait la recherche sur ses modèles d'IA de prochaine génération axés sur les applications agentiques, de codage et de cybersécurité, tout en élargissant l'accès à l'infrastructure informatique à mesure qu'elle augmente ses déploiements dans divers secteurs. La startup a été fondée par Vivek Raghavan et Pratyush Kumar, qui ont précédemment travaillé chez AI4Bharat, une initiative de recherche en IA pour les langues indiennes au sein de l'Institut indien de technologie de Madras, soutenue par le vétéran de la technologie Nandan Nilekani. « Notre ambition est de diffuser cette technologie largement en Inde, créant une valeur significative dans divers secteurs pour les citoyens, les petites entreprises, les grandes entreprises et les gouvernements d'État et central », a déclaré Raghavan. « Nous sommes positionnés pour les aider à adopter et à innover dans l'IA. »