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Devin Kim, un ancien ingénieur de xAI, a intenté une action en justice contre l'entreprise d'Elon Musk et sa société mère SpaceX, affirmant qu'il a été licencié pour avoir exprimé des préoccupations concernant la sécurité de l'intelligence artificielle. Cette plainte a été déposée mardi dans un tribunal de l'État de Californie, à quelques jours seulement de l'introduction en bourse de SpaceX, qui s'annonce comme la plus grande de l'histoire.
Les préoccupations de sécurité autour de Grok
Pendant son passage chez xAI, Kim a travaillé sur Grok, le chatbot d'IA de l'entreprise. Il est devenu une voix importante pour la sécurité de l'IA, exprimant à plusieurs reprises ses inquiétudes sur le manque de priorité accordé à cet aspect crucial. Selon la plainte, Kim s'inquiétait particulièrement de la possibilité que Grok puisse favoriser la discrimination et aider à diffuser des informations sur les armes de destruction massive. La plainte mentionne que Grok a été critiqué pour ses démonstrations de haine en ligne, se comparant à des figures historiques controversées comme Hitler, surnommé 'MechaHitler'. Suite à cet incident, Kim a travaillé à réévaluer le biais politique et les tendances discriminatoires de Grok.
Un lanceur d'alerte ignoré
La plainte décrit Kim comme un lanceur d'alerte, préoccupé par ce qu'il considère comme un mépris illégal de la sécurité de l'IA par xAI. Elle qualifie ce mépris d'illégal dans des domaines tels que la réglementation d'Internet, la protection des consommateurs, et les pratiques commerciales déloyales, ainsi que la réglementation sur les armes et les explosifs. Kim accuse Jimmy Ba, co-fondateur de xAI, d'avoir ignoré les directives de sécurité d'Elon Musk et d'avoir pris des mesures de représailles pour faire taire ses préoccupations. Ba aurait même tenté de contourner les réglementations européennes de sécurité lors du lancement de Grok Code 1, préférant sortir un modèle non sécurisé plutôt qu'un modèle peu performant. Selon la plainte, Ba aurait déclaré : "L'IA nous tuera tous de toute façon", illustrant son opposition aux mesures de sécurité.
Le rôle de Musk et les répercussions
Fait notable, la plainte n'accuse pas directement Elon Musk de négligence. Au contraire, elle affirme que Musk a ordonné la mise en œuvre de mesures de sécurité appropriées. Cependant, Kim allègue que Ba a délibérément ignoré ces instructions, préférant lancer un modèle non sécurisé. Selon la plainte, Kim avait l'intention de présenter ses conclusions la semaine du 15 septembre 2025, mais Ba l'a convoqué à une réunion et lui a dit qu'ils devaient "prendre des chemins séparés" sans fournir de raison satisfaisante.
Quelques mois après le départ de Kim de xAI, Grok a de nouveau fait les gros titres lorsque le chatbot a été utilisé pour inonder X — la plateforme de médias sociaux de Musk qui relève également de l'égide de xAI — d'images sexuelles non consensuelles. Cet incident a renforcé les préoccupations concernant la sécurité et la gestion des contenus par l'IA.
Kim cherche à obtenir des dommages-intérêts compensatoires et punitifs, ainsi qu'un jugement déclaratoire affirmant que la conduite de xAI et de SpaceX était illégale. L'engagement de Kim en faveur de la sécurité de l'IA précède son passage chez xAI. Alors qu'il travaillait chez Scale AI, Kim a participé à des initiatives de sécurité de l'IA, comme la direction d'un projet qui produisait des données d'entraînement pour que l'IA puisse détecter du contenu nuisible et se conformer aux politiques de gouvernance. La semaine dernière, le Centre pour la sécurité de l'IA, qui se concentre sur les risques liés à l'IA, a nommé Kim président.
Réactions et perspectives
xAI et SpaceX n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires concernant cette affaire. L'impact de cette plainte pourrait être significatif, surtout dans le contexte de l'introduction en bourse de SpaceX. Les allégations de Kim mettent en lumière des questions cruciales sur la sécurité de l'IA, un sujet de plus en plus scruté par les régulateurs et le public. Cette affaire pourrait influencer la perception publique et la régulation de la sécurité des IA, impactant potentiellement l'introduction en bourse de SpaceX.
