Comment plus de 1 000 appels clients ont façonné une startup IA en pleine ascension

Comment plus de 1 000 appels clients ont façonné une startup IA en pleine ascension

Ce n'est pas la première fois que David Park se lance dans l'aventure. Ce fondateur chevronné et ancien participant au TechCrunch Startup Battlefield a certainement été éprouvé dans le domaine des entreprises. Dans cet épisode de Build Mode, Park rejoint Isabelle Johannessen pour discuter de la manière dont lui et son équipe itèrent, lèvent des fonds et développent Narada. Cette solution d'IA pour entreprises utilise de grands modèles d'action pour automatiser des flux de travail complexes et multisteps à travers les systèmes d'entreprise.

À première vue, Narada possède tout ce qui pourrait inciter les investisseurs à frapper à sa porte : une équipe fondatrice de rêve composée de chercheurs et d'opérateurs expérimentés issus de Stanford et Berkeley, de grands clients d'entreprise, et un produit qui fonctionne. Ainsi, en 2024, lorsque Narada a postulé pour le Startup Battlefield, l'équipe a été surprise de constater combien peu de fonds elle avait levés. Ce choix était intentionnel.

« Nous ne voulions pas gaspiller trop d'argent », a déclaré Park lorsqu'on lui a demandé pourquoi ils avaient attendu pour lever des fonds. « Je crois que lorsque vous avez trop d'argent en banque et que vous n'êtes pas près d'atteindre le product-market fit, vous êtes tenté de dépenser de l'argent pour des choses qui n'aident pas réellement à faire évoluer l'entreprise dans la bonne direction. Cela enlève la friction pour faire beaucoup de choses erronées. »

Park a précédemment fondé et quitté Coverity. Cette expérience lui a enseigné une leçon cruciale qu'il a emportée avec lui chez Narada : prendre le temps de parler à vos clients avant de faire quoi que ce soit d'autre. Park a déclaré qu'au début, lui et ses cofondateurs n'étaient pas concentrés sur le contact avec les VCs, mais plutôt sur le fait de passer plus de 1 000 appels clients pour comprendre en profondeur quels étaient les points de douleur. Une fois le problème clairement identifié, la solution est devenue évidente. Ces équipes avaient besoin d'un produit d'IA avec lequel elles pouvaient interagir comme avec une personne et en qui elles pouvaient avoir confiance pour gérer plusieurs étapes à la fois.

« Si vous voulez construire une véritable entreprise, posez les questions difficiles, n'est-ce pas ? Passez du temps avec les clients, et pas seulement pour vendre, car lorsque vous avez ce contrat et ce bon de commande, ce n'est que le début, n'est-ce pas ? » Park conseille de considérer ces premières conversations comme plus que de simples appels de vente : « Et certains de ces clients avec qui nous avons démarré se sont finalement transformés en contrats de plusieurs millions de dollars, n'est-ce pas ? Et il est toujours plus facile de vendre davantage à une entreprise qui vous a déjà choisi et qui a un certain niveau de confiance en vous. »

En tant que fondateur chevronné, Park a une conviction fondamentale : pour construire une entreprise de la bonne manière, le client doit être au centre de chaque décision. Car au final, peu importe à quel point votre produit est tendance, intéressant ou bien accueilli par l'industrie, s'il n'y a pas de clients prêts à payer pour cela, il ne sera pas un succès.