Kevin O'Leary accuse l'IA de manipuler les opposants en Utah

Kevin O'Leary, célèbre investisseur de l'émission "Shark Tank", se retrouve au cœur d'une controverse entourant son projet de centre de données en Utah. Ce projet, évalué à plusieurs milliards de dollars, a récemment été approuvé à l'unanimité par le conseil de la MIDA, malgré les vives réactions de la communauté.

Dans un message publié sur X, accompagné d'une vidéo explicative, O'Leary, également connu sous le nom de Mr. Wonderful, a abordé les préoccupations environnementales soulevées par le projet. Il a assuré que son équipe est bien consciente des impacts potentiels sur l'air, l'eau, la chaleur et le bruit. "Je suis le seul développeur de centres de données avec un diplôme en études environnementales, donc je comprends ces préoccupations", a-t-il affirmé.

Le centre de données prévu dans le comté de Box Elder est confronté à des résistances, notamment en raison de son empreinte énergétique. Ces installations, essentielles pour le développement de l'intelligence artificielle, sont souvent critiquées pour leur consommation massive de ressources. Le projet, qui s'étendra sur 40 000 acres et sera construit au cours des dix prochaines années, devrait consommer environ 9 gigawatts d'énergie une fois terminé, selon les informations publiques.

Lors d'une réunion du conseil de la MIDA, Paul Morris, directeur exécutif de l'Autorité de développement des installations militaires de l'Utah, a souligné que le centre de données pourrait doubler la consommation énergétique actuelle de l'État. Cette perspective a attiré des centaines de manifestants lors du vote d'approbation, qui ont exprimé leur désaccord par des huées et des pancartes.

O'Leary Digital, la société de Kevin O'Leary, s'est associée au développeur local WestGen pour mener à bien ce projet. O'Leary a insisté sur l'importance de la durabilité, mentionnant l'utilisation de systèmes refroidis par air et un mix énergétique incluant des sources renouvelables. Il a également souligné que les avancées dans la technologie des batteries, désormais dix fois plus efficaces qu'il y a cinq ans, contribuent à réduire les coûts énergétiques.

Le projet "Stratos" sera alimenté par du gaz naturel provenant du Ruby Pipeline, situé à proximité. O'Leary a critiqué la légitimité des manifestations, affirmant que plus de 90 % des protestataires ne sont pas des résidents de l'Utah ou du comté de Box Elder et que certains seraient rémunérés pour leur participation, bien que l'identité de cette personne ne soit pas connue. Il a également suggéré que les discussions en ligne autour du projet sont en partie générées par l'IA, ce qu'il a qualifié d'hypocrite.